2015年，因為工作的緣故，我有幸去了一趟美國。那是11月下旬，拉斯維加斯的天氣和暖，在這座流淌著冒險和刺激血液的沙漠之城，那些紙醉金迷的傳說故事和燈紅酒綠的奢華夜景，一起震撼著我這個初到者的疲憊神經。
在拉斯維加斯，一般人都會選擇住在Las Vegas Bvld（STRIP），這是整座城市最中心、最繁華的地帶，從北到南，街道兩旁林立起全世界最為奢華的酒店群、各色賭場、各類美食、各種秀場，包括五星級的百樂宮（Bellagio）、威尼斯人（Venetian）、永利（Wynn）等等。
白天STRIP上行人寥寥，這是一座專為夜晚而存在的城市，太陽落山，不單各種免費的、高票價的Show粉墨登場，街頭更是熱鬧非凡，每個酒店大樓都被霓虹妝點得五彩繽紛，街上、商場裡遊人如織，各個酒吧里人頭攢動，音樂飛揚，賭場裡更是熱鬧非凡。如果熱愛購物也沒有問題，和美國其他城市不同，這些商場都開到午夜12點。
我們選擇住在West Harmon上的Vdara Hotel & Spa，這是一家不設賭場的酒店，這在STRIP上非常少見，所以整體感覺很清爽。酒店代客泊車（Valet Parking），開到酒店門口車一停，拿了行李就直接走人啦。從房間的窗戶可以看到城市夜景，晚上看上去燈火通明，非常漂亮。
STRIP上的酒店各具特色，各出奇招，吸引來自世界各地的遊客，他們的價值絕不僅僅是“住宿”。
每個酒店都是一個主題樂園，Paris酒店就是法國巴黎風格，不但建築風格一樣，還把埃菲爾鐵塔、凱旋門也照樣搬了過來；Luxor則是埃及風格，有獅身人面像、方尖碑，甚至酒店大樓本身就建成了金字塔形狀；還有的酒店建成中世紀城堡風格的、古羅馬風格的、海盜船風格的。CIRCLES裡面有個馬戲城，是小朋友們的歡樂天地。酒店裡面也裝修得非常有特色，有的天頂是藍天白雲、還會時晴時陰，甚至來一場雷陣雨，有的是法國式小鎮，有的是中東風格。特別要說一下Venetian酒店，大堂裝修得金碧輝煌，天頂上是巨幅的油畫，商場裡還有運河，有興趣的遊客可以乘坐一下岡多拉，停船伕高歌一曲，似乎真的到了威尼斯。
來到拉斯維加斯之前，我會覺得這是一座極度浮躁的城市，那些遊走於人性邊緣的灰暗在這裡被最大限度地放大，賭博、酗酒、縱慾、嗑藥……但親臨了這座奇蹟之城，陳舊的想法改變了。
在拉斯維加斯，一下飛機就可以看到老虎機恭候在候機大廳，在等托執行李的時候，BOSS按捺不住馬上同老虎機大戰起來。每當走進一個擁有三千臺老虎機的巨大賭場時，彷彿就進入了一座光怪陸離的迷宮，成千上萬臺老虎機縱橫交錯地擺滿了整個大廳的每個角落，無論走到哪裡都可以聽到機器沉悶的旋轉聲和金錢叮叮咣咣的散落聲。有幾次獨自去STRIP上購物，每次穿過賭場就瞬間迷路。
賭場一般分為兩個區域，其中一個區域就是老虎機區域，各式各樣的老虎機讓你目不暇接，一美分的開始無限下注。老虎機吸引的大多是觀光客和老年人，很多老年人經常一個人玩兩三臺機器，一玩就是一個通宵。只要是美元無論面值多少都可以自動識別。如果你不玩了可以為你列印一張籌碼，籌碼可以直接兌換現金，也可以插到其他機器繼續消費。
賭場是個花花世界，管理卻是相當嚴格。21歲以下者是嚴禁賭博的，他們進入賭場必須有成年人陪伴，也禁止賣給他們酒精飲品；禁止18週歲以下的青少年在週末或節假日21時後在大道上停留，除非有父母陪伴。
前兩天的工作結束後，12月2日早上9點，我們從拉斯維加斯出發，驅車沿93號公路朝東南方向的亞利桑那州行駛，前往大峽谷。從拉斯維加斯到大峽谷約300英里，5小時車程。
所謂“大峽谷”（Grand Canyon），除了其字面上的本意——“巨集大的峽谷”之外，一般還特指一處具體的峽谷地貌——位於美國西南部亞利桑那州的“科羅拉多大峽谷”。中國人對大峽谷應該一點也不陌生吧，中學地理課上會提到，這也是旅遊科普類電視節目，比如當年著名的《正大綜藝》之“世界真奇妙”介紹到的一處景觀。
全長400多公里的大峽谷主要分為兩塊：一個是位於整個峽谷中心區域，由南沿（South Rim）和北沿（North Rim）兩部分組成的“大峽谷國家公園”（Grand Canyon National Park）；另一個則是位於整個峽谷西部邊緣，深處印第安保護區內的“大峽谷西沿-天空步道”（Grand Canyon West Rim – Skywalk）。
出了拉斯維加斯，一個小時車程就到了內華達州與亞利桑那州交界的胡佛大壩（Hoover Dam)，這也是所有通過公路從拉斯維加斯前往大峽谷遊覽的遊客必經的一個著名水利電力設施。將手錶調快一個小時（從太平洋時區進入山地時區），我們並沒有在胡佛大壩停留，沿著美國著名的“母親路”66號公路，開始在亞利桑那州廣袤的土地上行駛。
一路上天氣非常晴朗，盡收眼底的是湛藍的天空和沙漠戈壁灘，沿途人煙十分稀少。曠野在我眼前展開，66號公路消失在遠遠的天際邊。我們沿著道路不停向前開去，這和我印象中的美國西部非常相像。
下午兩點多，我們到達了大峽谷國家公園。門票是每車25美金，一週內有效。
小BOSS說之前已去過Grand Canyon National Park了，建議去“天空步道”體驗一下人工建造的U型玻璃橋。按照設想，我們可以先乘坐觀光直升機從空中俯瞰大峽谷，然後飛到峽谷底的碼頭，坐船沿科羅拉多河欣賞峽谷景色，完整地體驗海陸空組合觀景。
但問了工作人員，才知道我們所處的位置是大峽谷公園的南沿東側，“天空步道”根本不在這個方向，反倒是離拉斯維加斯更近，只能作罷。不過也好，南沿的相對高度更高，視覺上更震撼。
由於是名副其實的淡季，公園內的客流量不大，絕大部分都是駕車前來的美國人，鮮有外國遊客，幾乎不見旅行團的蹤影。
第一眼看到大峽谷地貌，震撼難以表達，站在崖邊眺望遠方，像是轉換了時空，非常奇妙的感覺。
在大峽谷比較熱門的活動之一就是看日出和日落。日出就不妄想了，Mather Point離公園的停車場最近，所以就在那裡看了日落。Mather Point應該不是看日落最好的地方，但即使是這裡，仍然可以感受到峽谷在光影變化下的斑斕迷幻，隨手一拍就是一張明信片。
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