說到去日本旅遊，最受歡迎的大城市自然是東京、大阪、京都等。而每年夏天，也會有很多人到沖繩遊玩。位日本最南端的沖繩縣，是有名的夏季渡假聖地。然而，在沖繩本島往東南約400公里，有一個更自然、景觀更美的小島——石垣島。
石垣島是沖繩縣內第三大島，很多人也許未聽過這個地方，其實由著名旅行評論網站選出的「人氣上升觀光地」中，石垣島就當選第一名，而且還有直航到達，是近年逐漸受注目的觀光地點。石垣島無論是白天和黑夜，你都可以欣賞到世界首屈一指的自然景觀。
坐玻璃船 欣賞最美珊瑚礁
炎炎夏日將至，到小島遊玩水上活動自然是重中之重，石垣島也不例外。所有石垣島的海灘都美得難以用筆墨形容。看著陽光普照的閃亮海洋，無拘無束地在沙灘消磨時間，是遊客夢寐以求的事。
川平灣是石垣島首屈一指的景點，它的來頭可多了：日本八大國家指定名勝之一、日本三大名灣之一、米芝蓮三星日本必到景點之一。來到川平灣，放眼望去是碧綠清澈的海水，海水清澈見底，是日本屈指可數最透明的海水。
由於川平灣海流過急，遊客不宜直接下海游泳或進行水上活動，但是這裡卻提供了一種很特別的遊覽方式——玻璃船(グラスボート)。相信有不少人聽說過什至試過到一些高樓景點的瞭望臺，有些能夠體驗站在透明玻璃上，向下望能望穿天空。而這款玻璃船同樣以玻璃為船底，遊客可以透過船底一睹川平灣的水底世界。
可能你會問：川平灣的水底世界有什麼特別？除了透過清澈見底的海水看到色彩鮮豔的熱帶魚和海龜以外，川平灣擁有日本最大珊瑚礁「石西礁湖」。這裡亦存在著世上罕見的藍珊瑚群，目前全世界共800種珊瑚中已在這裡就出現了約200種。
投奔初夏 海上活動逐個玩
除了坐玻璃船欣賞海底美景外，有的朋友喜歡更刺激的水上活動。在石垣島，你可以一嘗各式各樣不同的水上活動，有的還是刺激度滿點的呢！
1.浮潛
前文提過石垣島海水清澈，而且有各種各樣海洋生物和日本最大的珊瑚礁。除了在玻璃船上觀賞外，浮潛亦是一個好選擇。由於浮潛不像正式潛水一般困難，即使不懂水性的人也能參與，而且很容易上手。
價錢：約￥12,000
2.噴射揹包
首先坐船到海中心，背上噴射揹包，用手控制兩個操縱桿，人就會慢慢「升」起來。你可以飛到海上空，眺望一望無際的海景，從另一角度觀賞石垣島。
價錢：約￥16,500
3.兩腳噴射器
如果你看過漫威電影《鋼鐵人》的話，或許會羨慕主角可以用兩腳的噴射器飛行。現在你有機會夢想成真了，在石垣島除了噴射揹包外還有這種腳部噴射器，連線海上摩托車提供水壓，讓你自由在空中移動。比起噴射揹包，兩腳噴射器比較容易控制，甚至可以做出不同的動作。
價錢：約￥10,000
4.海上拖曳傘
和朋友、家人或情侶一齊坐上海上拖曳傘，隨著海上摩托車啟動，人就像風箏一樣被拉著飛起來。你可以在高空中俯瞰這整個美麗的八重山珊瑚礁海域，在天氣晴朗時可看見七種不同顏色的大海。
價錢：約￥8,000
無光害汙染 晚上看壯麗星空
市區光汙染嚴重，要遠離都市的煩囂，享受寧靜、美麗的夜空，實屬不易。石垣島位於北緯24度，可以看到88個星座中的84個，加上光害少、沒有空氣汙染，可以看到清晰的銀河，更是日本唯一可以看到南十字星的地點。
其中，橫跨石垣市與竹富町的西表石垣國立公園就被國際暗空協會認定為日本首個「星空保護區」。 「星空保護區」的認證代表該地區減少社群光汙染、提升對夜空的保護方面符合標準。
直至2018年初，全球獲認證「星空保護區」的公園共有59個，其中亞洲地區僅有兩個，所以西表石垣國立公園是既是亞洲唯二，也是日本首個得到認證最佳觀星的地點，十分了不起。
石垣島還舉辦一些由觀星專家導賞的觀星活動，由導師帶你到光害最少的觀星地點，並解說各類星體。其中還有一個活動是「Tingara Cruise」，可以搭乘遊艇出海，在零光害的環境下欣賞銀河，深受遊客歡迎。
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