日式拉麵，是日本飲食文化的代表之一，在日本飲食文化當中佔有舉足輕重的地位，也是深受訪日旅客歡迎的人氣料理。日本拉麵界競爭非常激烈，全國有超過10萬家拉麵店，每年都還不斷有新拉麵店出現，現在更變成日本人夜生活的一部份！這次小編就為大家介紹這款日本國民美食吧。
拉麵最初起源於中國，之後在日本發展而成。做法是先將中華麵條水煮過後，放入湯頭中，再新增各式各樣食材的料理。拉麵的麵條粗細、捲曲程度、加水率、湯頭和食材也有各式各樣種類。
拉麵的歷史
「ラーメン」的名稱的來源有多種說法。被最多人認同的說法是來自漢語的「拉麵」，所以漢字寫做「拉麵」。
水戶藩（現在的茨城縣中・北部）的藩主德川光圀是第一個吃到中華面的日本人。據說在1697年左右，擁有深厚交情的中國儒學者曾以湯麵來款待德川光圀。
到了1859年，日本為了與他國進行貿易往來而開港，許多國外的飲食文化流傳進日本，中國面類料理便是在這時傳進日本。
1910年，日本首間拉麵店於東京開業，將中國的面料理與日本飲食文化相互融合。其後日本全國陸續有許多拉麵店開業。在戰後也出現了許多拉麵攤販。在物資貧乏的時代中，便宜、美味又有營養的拉麵獲得了極大人氣。
直至今日，日本全國各地誕生了各式各樣的拉麵店，被譽為「日本的國民飲食」。
拉麵的做法
麵條
大部分的麵條都是使用麵粉、水、鹽，以及鹼水（或雞蛋）為原料，顏色大多是黃色。有的拉麵店會自己製作麵條，有的向專門的麵廠訂做。儘管各地所用的麵條粗細各有不同，但通常一家店只使用一種面。
水含量（加水率）較高的麵條較柔軟，耐浸泡；水含量低的麵條比較有勁，能夠更多地吸收湯的味道。
湯底
拉麵的湯底是由基本的調味材料，再加上不同的額外材料組成，各地區使用不同的食材，就產生各式各樣的獨特湯頭。
湯底的常見原料包括：雞肉、豬骨、牛骨、柴魚乾（鰹節）、青花魚乾、小魚乾、海帶、炒黃豆、香菇、洋蔥、蔥等等。拉麵湯通常需要連續燉煮數小時甚至數天。有些拉麵店使用或混用成桶買進的商業拉麵湯，這種做法方便且可以降低成本。
配料
擺放在拉麵上的食材及配料也有不同種類，以醬油等緩慢燉煮而成的叉燒、溏心蛋（半熟蛋）、海苔、蔥末及筍乾等最具代表性。另外還有水煮綠豆芽、玉米粒、奶油及蒜頭等，依照拉麵的不同種類做搭配。
日本三大系拉麵
早期最普遍的拉麵是加上日式叉燒、筍子的醬油口味，但現在拉麵的口味也越來越多樣化。隨著日本拉麵發展，日本各地都有人研發出別具地方風味的拉麵，其中又以以下三種最為有名：
北海道札幌拉麵
發祥於北海道札幌市的日本拉麵，在第二次世界大戰前，北海道札幌市已有人開始生產拉麵，由居日華人引入，據說始創的是成立於1923年，名為「竹家食堂」的中華料理店。
最早起源的是鹽味拉麵，但後來又以味噌口味作為代表。為了增加味噌湯底的濃郁口感，加入了大量的豬油和蒜。
福岡博多拉麵
博多拉麵最大特點是顏色乳白、湯身濃稠的豬骨湯底以及極細面。最正宗的博多拉麵湯底採用的是以乳酸菌喂飼，營養價值更高的櫻花豬，熬出的湯汁比一般的豬骨湯更為清甜，並有濃郁骨香。
熬製方法亦十分講究，縱每家拉麵店方法略有不同，但一般都會先以大火煮12小時，然後置於室溫閒置一天，再用大火煮半天，最後用小火再煮五小時，此製法可讓湯汁盡收骨髓精華。
福島喜多方拉麵
日本福島縣喜多方市人口數量不過五萬多人，卻擁有超過一百家拉麵店，是名副其實拉麵城。湯底特點是在豬骨湯基礎上加入小魚乾，麵條則被稱作是「平打熟成多加水面」，面寬又平而且彎曲（寬度約有4毫米），熟成的時間長讓面很有彈性，吃起來口感筋韌，特別有質感。
此外，湯頭原料中使用的水是來自喜多方市飯豐山上清澈的水，這也是拉麵之所以非常美味的一個重要要素。
另類拉麵
沾面
將麵條水煮過後再過冷水，並沾著放入別的器碗中的沾汁後享用。沾汁會比一般的拉麵湯頭的味道還要濃厚。食完麵條後，店家會幫你加清湯，讓你把餘下的沾汁連湯喝光。
日式油拌麵
將水煮過的面與加在容器底部的少量「以醬油為基底的濃厚醬汁＋油」相互攪拌後享用。配料有叉燒、筍乾、蔥末等。也能依照喜好新增辣油或醋等調味料，混合攪拌後享用。
創作系拉麵
像是蕃茄口味的義大利風湯頭、採用海鮮類所萃取出的湯頭或是使用黑松露口味湯頭等，也有許多店家會以個性豐富的拉麵作為賣點。
吃拉麵的小知識
1.日本人吃拉麵時都會用吸進去的方法吃，這是一種習慣。面最好就是掛湯吃，將空氣和麵和湯汁一起吸入，讓面和湯汁留在口中，因此吃得大聲並不是因為沒禮貌。
2.在日本，即使是零下幾度，店內也只是有冰水，原來冰水的作用是緩和吃麵時的濃厚的味道，有助口腔降溫加快吃麵速度。另外也因為日本人認為冰是一件比較珍貴的東西，因此多以冰水招待。
3.日本人其實當拉麵是快餐，不是一個會長時間停留談心的地方。當你吃完拉麵稍作休息後，就最好馬上離席，如果想與朋友談天的話，最好是去第二個地方，否則就會被日本人覺得你奇怪了。
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