如青紀行之六：友誼之樹—清化桂皮

 桂皮是一種名貴香料，此外還可以入藥。桂皮以斯里蘭卡的桂皮為上等，清化桂皮次之。清化桂皮作為貢品，是越南向歷代中國帝皇進貢的首選之物，這樣看來，清化桂皮還與荔蒲芋頭齊名，當然，就其經濟價值來說，芋頭無法和桂皮相提並論。
   清化桂皮的名聲早有耳聞，到清化後，早就想一睹清化桂皮的芳容。但尋遍如青，卻不得一見，原來如青不產清化桂皮，產區尚在緊鄰老撾的山區。因頗費時日，所以一直沒有機會探訪。
   一次小酌閒聊之中，翻譯光輝大叔提到，清化桂皮已經在中國安家落戶，說者無意，聽者有心。不禁追問，光輝大叔舉杯一飲而盡，砸砸嘴巴說：「那可是一段友誼佳話。」
    沒有想到，不能探訪清化桂皮的身世，卻聽來一段異國情緣。
    原來在1967年的時候，越南北方飽受戰火，為了保護越南國寶—清化桂皮，胡志明把幾箱清化桂皮種子送給周恩來總理，周總理把桂皮種子委託廣西林業部門培植，從此越南清化桂皮在廣西得以推廣。
    利用回國的間隙，按圖索驥探訪清化桂皮的新家–廣西梧州，在蝶山區夏郢鎮，見到那片象徵友誼的桂樹林，它高大、挺拔、風度翩翩，實在是桂樹中的美男子。徜徉在高大的桂樹間，無限感慨，友誼的成長需要多少的呵護啊。是的，為了桂樹能夠成活，當年年輕的黃子壽工程師，餐風宿露，把桂樹當成小孩來養育，為了保護這片樹林，當地農民從來不捨得砍下一棵，讓這友誼之林長青；為了培育優化清化桂皮，花費多少專家的心血，他們手把手指導農民種植。如今清化桂這個優良品種，成為廣東、廣西以及華南地區群眾喜愛的一個桂樹品種。當年胡志明主席送給周恩來的珍貴樹種，如今已在梧州、在西江流域結出了友誼之果。
   後來我把見聞告訴光輝大叔，他笑了，笑得很燦爛。