波士頓見聞（4）
二侄媳開車帶着她父母以及我們共六個老人，到波士頓西面伍斯特市遊覽，一個小時的車程。
經過伍斯特理工學院，三個侄兒和兩個侄媳全部畢業於這個學校。伍斯特理工學院是一所歷史悠久的科技大學，成立於1865年，長期以來一直是所在地區最好的理工院校，所以伍斯特理工學院的畢業生一直受到當地企業的青睞，他們受歡迎的程度，僅次於麻省理工學院的學生。
接下來，侄兒媳順便帶我們看了她家在伍斯特的幾棟房子。
下圖中的三棟。
這一棟也是。
下面兩棟也是。
這些房子全是供出租的公寓房，裏面結構如何我不知道，但一棟房子肯定是可以住多個家庭的，這還只是在伍斯特的房子，波士頓還有。姐姐四個兒子其實都是有一些房產的，只是數量不同而已。他們始終牢記老祖宗「居安思危」的教導，勤勞、艱苦、簡樸的傳統沒有丟，有了錢不是拚命消費享受，而是購置不動產規避風險，給孩子受最好的教育，讓孩子將來具有更多更好的選擇權。
像我這些姨侄一樣，留學以後在美國安家的人，一般都具有碩士以上學歷 ，這些人是美國社會的中產階級，工資高於美國一般民眾，不過光靠工資收入，家庭並不寬裕。在美華人的狀況，原《新東方》徐小平「118」的總結很形象：百分之十進入了精英階層，混得很好。百分之十混得很差，一事無成。百分之八十情況一般，生活穩定，衣食無憂。人生來平等，但人與人之間由於能力、性格、機遇和命運等等方面的差異，最終差別很大。所以千萬不能認為在美國的中國人就一定非常成功了，富裕了。無論美國的本科學位還是碩士學位，不是每一個人都能讀出來的，有些人出國出對了，有些人出國出錯了，有些人不出國現在在國內過得更好。說不定你目前在國內過的日子，人家望塵莫及呢。
轉了一大圈，姐姐請大家在中國餐館吃午飯，仍然吃川菜。美國人只要消費就要交消費稅，飯店給姐姐的收據單上，消費金額、繳稅費率和繳稅金額分成兩項，明明白白地打印在收據單上，稅率百分之八左右。我們國內把消費稅納入商品價格，因此我們平時感覺不到自己消費的同時也在納稅。
飯後，侄媳帶我們到她父母的老年公寓。
這是幾棟九層樓的電梯公寓 ，公寓內每層樓靠正面牆有一條很寬的走廊，走廊靠裏面是一間間的房門，每張門裡都是一套房子。侄媳父母的兩居室，一個客廳，兩個臥室，一間廚房，一間衞生間，老夫妻住是很寬敞的。
二姨侄和三姨侄的岳父母移民後都申請了老年公寓，經常在老年公寓和女兒家輪流住。這種普通的老年公寓每月租金幾十美元。其實我是看不上老年公寓的，老年公寓任何時候都滿員，要申請就要排隊，什麼時候哪套房子的老人去世了，騰出來的房子就給後面排隊的人入住。我很忌諱這種房子。
下圖是老年公寓後面的湖泊，風景不錯。
美國有規定：老年公寓的選址必須符合三個條件：1. 靠近高速公路。 2. 離醫院的距離不能超過一公里。 3.一公里內必須有超市。我姐姐姐夫住的老年公寓明顯不具備上述三個條件，所以政府規定也照樣打折扣。
上圖中湖邊就是高速，兩個山包中間有超市，超市過去就是一家大醫院。侄媳父親告訴我，他們不會開車，平時購物或者看病，直接走路過去，很方便。
說到看病，這個侄媳的母親做過一個大的器官切除手術，自己是不要出錢的。我姐姐好幾顆牙齒缺損，她一直等到持綠卡五年以後才去做種牙手術，每年可以免費種五顆。在美國種牙很貴，只有持五年以上綠卡或者具有美國公民資格的老人才能免費種牙。但是美國的私人醫生制度也有讓我不能接受的地方，所謂「私人醫生」，其實就是把居民按一定方式分成組，由某個醫生負責某個組。這個組的居民看病，要找這個醫生，做個檢查都要由這個醫生預約。我姐姐做個胃鏡，預約時間排在兩個多月以後。我們在國內方便多啦，掛號、開單、繳費、排隊，在上海也就等半個月吧，在雲南我所在的城市三甲醫院，當天就可以做。現在全國已經開通異地就醫，平常看病，愛怎麼看，在哪裡看，全由自己決定。
我很費解：美國給老人免費看病做手術，哪來那麼多錢？從侄兒那裡得知：美國的醫保資金也照樣緊張，但是美國有很多慈善機構和許許多多熱衷慈善的人，他們的捐款基本能夠解決這一問題。姐姐說她在波士頓的一個急救中心大廳的牆上，看到用多種文字寫着的一句話：「不管你有沒有醫療保險，不管你有沒有錢，我們都會救你。」 這就是「救死扶傷」吧。據說墨西哥人有病就溜進美國，好了又跑回去，難怪特朗普要花費巨資在美墨邊境修築1000多公里的隔離牆呢。
沒過幾天，小侄兒要去位於波士頓西北的菲奇堡市辦事，帶上我們四個老人出去玩，不到一個小時就到了。
他走進下圖這座房子辦事，出來以後我問他這房子是什麼機構?他說這是菲奇堡市政府機關辦公地。
我查了一下資料，菲奇堡市大概是一個縣級單位，機關辦公就這麼一棟房子，跟我們國內的街道辦事處差不多吧。
途中經過一個集鎮，令我驚訝的是集鎮中心廣場的旁邊就是一個墓地，墓地裡大概有二十來個墓碑。中國人的陵園都設在偏遠的地方，以免打擾亡靈，這個墓地卻在集鎮中心。小侄兒解釋說：先有墓地，後有集鎮。墓地屬於私人永久地產，任何人不能隨便動的。
說到這個話題，姐姐告訴我說他們花2000美元，在卡納爾附近買了一塊可以安葬九個人的大墓地，美國實行土葬，九個人的墓地是一塊很大的地了，發了地產證，沒有時效限制。
小侄兒的妻子是早年來美國修築太平洋鐵路的華工後裔。1865年至1869年間，廣東數萬華工遠涉重洋來到美國，這些華工150多年以來在美國繁衍生息。世代以來，又不斷幫助原籍鄉親來美國謀生，以致在美廣東鄉親越來越多。羅德島州小侄媳出生地，來自原廣東老家同一村子的鄉親，聯合起來在美國購買過一大片地皮，作為來自同村居民及其後裔的公共墓地，多少代了，現在這個墓地仍然歸這個村子的後裔所有。
然後到梅西百貨。創立於1858年的梅西百貨公司(Macy’s) 是美國的高檔百貨商店，主要經營服裝、鞋帽和家庭裝飾品，以優質的服務贏得美譽，是世界500強，在美國和世界有很高的知名度。梅西百貨公司的理念是：顧客是企業的利潤源泉，員工是開啟這一源泉的鑰匙。
我們在裏面逛，看見一種玻璃做的項鍊和水晶手鍊很漂亮，價錢不菲。拿過來仔細看，原來都是「Made In China」。裝水晶手鍊的盒子好幾個是空的，我告訴售貨員，她過來看看，若無其事地把空盒子和其他盒子放在一起，然後走了。售貨員很少，任由顧客在裏面挑揀，售貨大廳又四通八達，貨物丟失也就不可避免。
在梅西百貨給先生買了一雙耐克旅遊鞋，49.9美元。買了一個22寸萬向轉輪拉桿箱，69美元。
最後到一個華人超市購物。
超市的鮮牛奶品種很多，滿足從新生兒到各種年齡段以及各種特殊體質的要求。我乳糖不耐受，吃牛奶拉肚子。但住進老人公寓以後，天天喝牛奶居然沒事，原來是不含乳糖的牛奶。這幾年，國內伊利也生產這種牛奶了，我長期不能喝牛奶的困境終於解除。
姐姐在超市買了一隻美國產的火腿，一磅 0.89美元，一個重十多磅的火腿，才花不到11美元。雞蛋一打12個0.89元，最貴的時候1.35美元，搞活動時1美元兩打。
超市裡只賣海魚，美國人哪有中國人這樣高明的烹飪技巧，所以他們沒法享用淡水魚。大女兒說她在美國的住地附近有個「鯉魚湖」，裏面是清一色的好幾斤一條的大鯉魚，湖面上黑壓壓的，人一靠近魚就散開，人一走開鯉魚馬上又聚攏來。繞着湖邊跑，沒有工具，只能望魚興嘆：要是這個「鯉魚湖」在國內多好啊。
去年看新聞：密西西比河不知被什麼人放進一些中國淡水魚，美國人把中國淡水魚統稱「中國鯉魚」，其實主要是白鰱和花鰱。沒有天敵，致使「中國鯉魚」氾濫成災，船在河裡行駛，大魚自己跳進船裡！
下面是是一些商品一磅的單價。（註：美國超市以磅作計量單位，1磅=454克 國內1市斤=500克 1磅比1市斤少46克。人民幣符號：￥，美元符號：＄）
請原諒，我只關注了自己喜歡的商品。
我跟侄兒說這個價格看起來確實很便宜，但拿美元兌換人民幣的匯率算下來，也跟國內的價格差不多。侄兒說：「我們在這裏掙美元，花美元，跟人民幣沒有任何關係。就像國內的人在國內拿人民幣到超市購物，跟美元沒有任何關係一樣。」 姐姐說美國日常消費品的價格多年基本穩定，96年他們第一次去探親差不多就是這樣的價格。 所以別看美國人在全世界霸道、掠奪、「薅羊毛」，在國內是不敢隨便欺負老百姓的。
（未完，待續）
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