寫在前面:About the American Dream
每個人都有一個屬於自己的美國夢,這個夢曾經非常遙遠,遙遠到想不起來原本應該是個什麼樣子,這個夢又很近,近到實現的那一天,一切是那樣自然和熟悉。曾經看過的美劇、美國電影、練過的聽力,一下子又湧上耳邊,置身其中與各色美國人進行交流, 感覺又是那樣的自然。
準備篇
簽證
簽證的內容無需贅述太多,作為普通遊客出行,美國簽證應該算是比較友好和容易的,按要求準備好材料,通過面試即可。前提是儘可能的不體現出所謂的移民傾向,包括美國對於所謂智慧財產權的保護,對於職業的核查,都是比較嚴格的。如果純是遊客的身份,基本上沒有什麼阻礙,為此,我們一直都沒有申請美國簽證,直到積攢到了足夠的旅行國家,讓簽證官覺得你就是去玩的,那就OK了。
出行前要記得在網上更新eVUS,就可以順利前往。我們這次出行還有一個小插曲,更新EVUS的時候發現孩子美國簽證的護照號碼搞錯了一位,趕忙聯絡中信重新寄去護照,更新了一下,避免了不必要的麻煩。
機票
往返美國的飛機很多,各大航空公司都有可選的航班,由於出行的時間處在春節前後,往返美國的價格都不太樂觀,原本提前大半年定了夏威夷的行程,沒曾想夏威夷航空取消了中國的航線,無奈臨時調整了計劃,變為西海岸自駕遊,北京往返舊金山,大年初一出發,初十二返程,價格還算可以接受。
行程安排
第一次來美國,行程自然是先以知名城市和景點為主,諮詢過朋友也看過很多攻略,美國可玩的確實太多,一下子都玩個遍也不現實,所以基本就在廣度和深度上找個平衡,畢竟十年的簽證,以後有的是機會再來玩,先熟悉熟悉,有個大概的印象和感受,以後慢慢玩也不遲。
不過把計劃定在西海岸之後,偶然發現周杰倫要在2月9/10日在拉斯維加斯連開兩場演唱會,不想錯過這個好機會,所有的行程基本上就圍繞着這個來展開,最終確定從舊金山開始,留好調整時差和適應的時間,沿一號公路南下,到洛杉磯短暫停留後再去拉斯維加斯,正好可以趕上10號的那一場,然後後面去聖迭戈的行程就輕鬆和隨意一點。畢竟帶着孩子,太走馬觀花的話,孩子大人都辛苦,也沒什麼必要,輕鬆體驗最重要。
酒店
確認好行程目的地,基本上就要着手預訂酒店,提前預定還會有些優惠的機會,算好每個城市停留的時間,按照自己的需求找好酒店即可。如果是自駕的話,只要距離不是太遠,車型十幾二十分鐘的區域都算合理的,可選的範圍相對比較大一些。美國住宿還是比較貴的,整體下來平均價格在1500-2000左右,基本上都是在Booking上訂的,要注意的有幾點:
1、Booking上的價格和最後的成交價不一樣,因為美國的稅收政策,很多booking上的標價是不含稅的,到了酒店會額外收取所謂的各種Fee和Tax,基本上會比booking的標價再高20%甚至更多。
2、booking的「免費取消」政策一定要留意,有一些所謂的免費取消是有條件的,比如提前多少天內免費取消等等,在政策之外取消如果收取費用的話,也不會有明顯的提示,千萬不要盲目預定或取消。
3、booking的收費和酒店的授權收費一定要留意,在結賬時和酒店說明白,是否在booking上已經被扣款了,包括回國後要檢查信用卡的出賬記錄,千萬不要被重複收費。
舊金山:Bay Landing Hotel
機場附近,有免費shuttle bus,就在海邊,有健身房,早餐還可以。停車免費。
Solvang(丹麥小鎮):Kronborg Inn
就在一號公路往小鎮走的入口處,在整個小鎮的西北角。類似一個Motel,有免費停車位,早餐比較簡單,步行10分鐘也可以到小鎮中心的街區,過三個block就是安徒生紀念館。周圍的小旅館很多,感覺都差不多,都是過路歇腳的。
洛杉磯:環球影城希爾頓酒店
就在環球影城旁邊的山上,10分鐘以內可以步行到環球影城的出口,酒店可以觀看到環球影城的全景。停車收費,$28每天。
拉斯維加斯:MGM米高梅大飯店
老牌的賭場酒店,由於周杰倫演唱會本身就在MGM的Grand Arena,所以就定在了這裏,下面賭場、各個檔次的餐飲、星巴克、秀場一應俱全,健身房也很大。沒有在這吃早餐,看到很多個早餐廳,應該也不錯。停車收費,$15每天。
聖迭戈:海灘Tower23 Hotel
非常小資的乾淨的一個酒店,就在海灘旁邊,出門過個馬路下臺階就可以到達海灘,提供免費停車位,服務員還幫助泊車。早餐不是自助的,按選單點餐,煎雞蛋、炒雞蛋、鬆餅、牛油果沙拉都有,每一份的量都很足,三個人點兩份足矣。
舊金山:Hyatt Regency Hotel
返程前住了一晚,中規中矩,健身房也很大,和之前的Bay Landing Hotel隔街相望,也提供到機場航站樓的免費shuttle bus。
租車
美國是個「大農村」,基本上每個區域都被「平鋪」在地上,儘量不考慮步行或公共交通,租車是個最好的選擇,推薦「惠租車」和「租租車」,租車、駕照翻譯基本都是一站式完成,也省去很多麻煩,價格其實都差不多,可以集中選擇多個租車公司的車型,Hertz、SixT等大租車公司的取還車地點都比較靈活,按需選擇即可。
加油可以選擇滿箱借滿箱還,也可以選擇滿箱借空箱還,可以省去還車之前到處找加油站的麻煩,租車公司會根據里程錶折算,不過美國加油站遍地都是,各個地區和公司的油價都不一樣,美國以加侖為單位,整體來說應該比中國便宜一點,一般的SUV加滿油也就40多美金。
必須要注意的一點:還車的時間一定要準時,否則超過一小時都會收取滯納金,遲到還車就得不償失了。
在美國開車,停車是一大學問,路邊停車太複雜,搞不好就要被拖車或者罰款,一定要仔細看好路邊關於停車的指示,不要僥倖的認為「別人能停你就能停」,還需要按咪表付費,不按時付費也會收到鉅額罰單。我曾經就在一個郵局旁白看似免費的停車場停了一會兒,就出來了一個老頭要求付費,還好車裡有人,交流幾番投了硬幣了事,後來其實只是50cents就停了半個小時,但如果當時車裡沒人被罰了款,估計後果不堪設想。其他停車的型別,包括酒店停車場或者人工收費停車場,都需要按規定來辦。最貴的一筆停車費是在好萊塢附近的一個停車場,基本上都是按次收費,$10或者$20一次,哪怕停1個小時也要這樣收費,真是夠心疼的。
第一站:舊金山·美國初體驗
舊金山,San Francisco,又稱三藩市,作為最著名的美國城市之一,舊金山是西海岸一個必到的城市,這裏有金門大橋、斯坦福大學,還有谷歌、蘋果等著名的現代企業,矽谷也是現代互聯網科技發展的一個見證。於是,我們的第一站選在了這裏。
這裏有山、有海,到處都是綠地,得天獨厚的自然條件,孕育了這裏宜居的屬性,典型的美國城市,也是很多華人移民的首選地區。
我們在舊金山的行程安排不多,金門大橋、唐人街作為地標性的元素是首先打卡的景點,前兩天都以調整時差為主,整體昏昏欲睡的感覺。因為帶着孩子,除了景點之外只去了加州科學博物館,原名是California Academy of Science,這裏很適合孩子參觀,包含着歷史、天文、地理、動物、植物等多種基礎科學類的展示,令孩子大開眼界。值得一提的是這裏關於熱帶雨林的主題陳列,還原了一個濃縮的熱帶雨林自然景觀,隨處可見的綠樹,蝴蝶、鸚鵡就在身邊飛舞,還有關於蝴蝶進化的展示,讓人耳目一新。
博物館地下就是另一番天地,一個巨大的水族館,無論是海洋和淡水的動植物,應有盡有,還有關於全球海洋生物分佈的介紹,鯊魚、海龜、鷂魚以及多種魚類隨處可見。
另一個重要的主題就是天文,博物館設有一個球幕劇場,定時會進行主題的演出展示,我們觀看了一場關於宇宙起源和進化的展示,從宇宙大爆炸講到了太陽系、銀河系,再到光速、愛因斯坦相對論,雖然有很多詞聽不太懂,但直觀形象的展示配合著工作人員專業的講解,足以感受宇宙的奇妙和龐大。
舊金山其他
舊金山的景點分佈較散,從最北邊的金門大橋到南端的斯坦福和矽谷,機場幾乎位於中間的位置,所以推薦住在機場附近,這邊酒店比較多,酒店也有到機場的免費接駁車,很方便的往返航站樓。我們先後住在Bay landing hotel和Hyatt Regency,感覺都不錯。
上幾張金門大橋和唐人街的圖片吧,其實主要在舊金山的兩天都是迷迷糊糊的,吃個飯都快要睡着的感覺,時差的影響還是比較大的,尤其是孩子,容易一睡不醒,所以沒安排太多行程,調整為主。唐人街其實可去可不去,亂哄哄的,不過中餐館很多,中國胃可以在這比較適應,我們就吃了一頓地道的重慶小面,口味和國內沒得差。
第二站:風光秀麗的一號公路
California 1,號稱最美的自駕路線,其實是一條從舊金山到洛杉磯的高速公路,以無敵的海景和秀美的自然風光著稱。這裏山海相連,隨處可見的草地、山地,蜿蜒曲折的公路就橫臥在山間。大多數人都選擇從舊金山出發一路南下,這樣無敵的海景就在「右手邊」,可以隨時在路邊安全的停車享受太平洋無敵的美景。
值得一提的是下面這個象海豹(Elephant Seal)棲息地,數百隻象海豹聚集在沙灘上曬太陽,比之前在新西蘭凱庫拉看到的還壯觀,不過這個被圍欄圍起來,人也沒有辦法近前觀看,遠遠的看還有很多象海豹的屍體被鳥兒們蠶食掉,也真是夠原始自然的景觀了。
一號公路開頭和結尾的部分都有大片的草地,隨處可見windows桌面一樣的草原風景。
為了避免舟車勞頓,一般都會在中途停留一晚,沿途有很多小鎮可以選擇,蒙特雷、索爾萬都是不錯的選擇。索爾萬(Solvang)是個具有北歐風情的小鎮,由丹麥風格的小屋組成,各種各樣的顏色,很有童話裡的色彩。鎮上有很多紀念品店、冰激凌店,還有一個安徒生紀念博物館,孩子可以在這裏找到最原始的樂趣。
第三站:娛樂中心洛杉磯·環球影城
洛杉磯·環球影城
一路海景開過來,最終抵達火辣熱情的洛杉磯,無需贅述洛杉磯的簡介,這是一個現代化的城市,好萊塢、NBA湖人隊是這裏的名片,開車進入好萊塢區域,就能感受到現代娛樂文化的濃郁氛圍,隨處可見的帥哥美女,牆上風格各異的塗鴉,就連商店都充滿著開放的氣息。也許因為娛樂大佬多,所以,停車很貴!!
在洛杉磯重要的安排就是環球影城主題樂園,這裏的專案非常豐富多彩,以各個經典角色主題的4D電影為主,包括功夫熊貓、變形金剛、小黃人、哈利波特等等,孩子在這裏玩一天也不會疲憊。
而且這裏和新加坡、大阪環球影城所不太一樣的地方,好萊塢環球影城更像是一個巨大的電影工廠,園區裡建有多個經典影視劇的實景拍攝地,或是大棚,或是乾脆搭建的實景,包括絕望主婦、金鋼、速度與激情繫列等等,讓人感嘆美國電影工業的匠心。
閒話少說,推薦幾個帶娃必玩的專案:
1、哈利波特禁忌之旅(Harry Potter Forbidden Journey):幾乎是好萊塢環球影城中排隊最長的專案,其實就是純個人視角的4D虛擬過山車,大螢幕各種場景,帶着各種飛,各種打。視覺效果和刺激效果都是最好的,並且哈利波特園區裡鬼魅的古堡氣氛,也值得一轉,尤其是哈利波特迷。這個大點的孩子都可以玩,太小的不太適合。
2、變形金剛3D:和哈利波特那個類似,只不過這個飛的沒那麼刺激,是幾個人分4排,每排4個人坐在一輛「車」裡,相對於封閉一些。整體的情節就是遇到危險了,擎天柱和大黃蜂來解救,過程中一頓打,包括從高樓飛下來,各種撞車,各種速度與激情的轉彎,最後被成功解救, 響起了熱烈的掌聲。和新加坡環球影城中的完全一致,只不過排隊的人和受關注程度不如新加坡,基本上30分鐘就排到了,其中還包括莫名其妙的裝置故障等了半天。
3、小黃人3D:神偷奶爸的電影主題,大概就是幾個小姑娘的生日禮物的故事,在各種飛的過程中被小黃人保護著,最後安全送達。這個視角更寬,屬於「大廳類」的觀看,座位上也有保護措施。
4、功夫熊貓3D:也是「大廳類」的觀看視角,沒有保護措施,螢幕更大,環繞效果比較好。
5、Studios Tour:影城之旅,坐着一輛巴士環遊環球影城的各個片場,車上有講解員告訴你分別是拍攝什麼電影的大棚,有的會直接停在路邊觀看,有的會停到大棚裡,也是通過3D或者真實的模擬場景直接的感受身臨其境的效果,巴士也會跟着震動和晃動,更有真實感。這個時間最長,我們是幾乎玩完所有專案最後玩的這個,當時天已經黑了。如果先玩這個的話,可能就會錯過很多其他表演的時間。
6、Special Effect:就是在一個大棚裡講述影片拍攝的特效,配合著演員的表演,包括太空漫步、血跡、打鬥、引火上身、配音等等,從另一個角度瞭解影片拍攝和製作的幕後故事。
7、未來水世界:一個真實的場景表演,講述了一個英雄救美的故事,其中融合了水上摩托艇、高空跳水、爆炸、煙霧、打鬥等多個元素,很值得一看,尤其要注意前排就坐的觀眾,很可能會被濺到一身水哦。
8、木乃伊復仇:是一個封閉的黑暗過山車,各種埃及木乃伊的場景裡繞來繞去,不太適合孩子,驚險刺激程度會高一些。
環球影城小貼士:玩的時候要隨時留意其他專案的排隊時間和演出安排,可以到官網網站或者下載官方APP,這樣會更加高效的安排遊玩的時間,錯過高峰,避免過長的排隊等待。
第四站:拉斯維加斯·完美周杰倫演唱會!
眾所周知,拉斯維加斯是在沙漠中建起的一座城市,以豪華酒店和賭場聞名世界。紙醉金迷的奢華、流光溢彩的夜景,是諸多富豪和遊客紛至沓來的理由。在拉斯維加斯看一場周杰倫的演唱會,算是計劃內的一次意外驚喜。所謂計劃內,就是整個行程幾乎圍繞着拉斯維加斯而進行調整,為了趕上2.10的演唱會,縮短了在舊金山和一號公路的安排,所謂意外驚喜,就是真的沒有想到周杰倫演唱會如此炸裂,全場華人歌迷給異國他鄉的體育館坐得座無虛席,現場的音樂、燈光、舞美堪稱完美,加上週董詼諧幽默的颱風,與臺下觀眾通過語言和音樂進行各種互動,以前看過很多場演唱會音樂會,周董演唱會的體驗絕對與以前所有看過的演出都不一樣。
我稱不上是周董的歌迷,只是佩服他的音樂才華,不過這次看完演唱會,真是覺得周董堪稱優質偶像,他的歌迷應該是有福氣的。拉斯維加斯街頭顯眼的地方也都是周董的海報和廣告,周董演唱會的價格比起同期的其他大秀也是高出了一大截,在美國這樣一個現代流行文化如此發達的地方,周董真的很給黃種人爭氣的。
拉斯維加斯其他
拉斯維加斯城區面積很小,主要就是一條大道,兩旁都是豪華酒店和賭場,還有數不清的品牌店,每個賭場酒店都有自己的特色,比如百樂宮酒店門口的噴泉秀,海市蜃樓大酒店的火山秀等等,夜晚在拉斯維加斯街頭走一走,沿途都會看到這些讓人驚歎的演出,讓人感嘆只要有錢真是什麼都能造出來啊!
除此之外,拉斯維加斯夜晚的一個重要組成部分就是各種秀,著名的有KA秀、夢秀、O秀,還有大衞科波菲爾的魔術秀等等,之前去過澳門看過水舞間,這次不湊巧沒有看到最著名的KA秀,看了夢秀,感覺真的不如水舞間好看,不過對於沒看過秀的來說,也挺驚豔的。
第五站:海濱小城聖迭戈·惱人的風雨
聖迭戈·惱人的風雨
離開了紙醉金迷的拉斯維加斯,繼續回到西海岸之旅,自駕前往加州最南端的城市聖迭戈(San diego)。這又是一個風光旖旎的海濱小城,綿長的海岸線上坐落着一排排的小房子,沙灘上滿是跑步和騎自行車的老美,太平洋的海浪也讓這裏成為了衝浪的天堂,即使天氣很冷,也會有很多穿着潛水服的衝浪愛好者在海中弄潮。隨處可見的棕櫚樹聳立在街道兩側,撲面而來的海風帶着淡淡的鹹味,由於地處美國和墨西哥邊境,這裏最多的就是墨西哥餐館。總之,聖迭戈是一個得天獨厚的海濱度假勝地。
然而,從我們抵達聖迭戈開始,連綿的陰雨和大風天氣打亂了行程,原定的海洋公園由於風雨也被迫關閉,沒有看到海洋動物的表演,浪費了門票。還好,原本考慮中的樂高樂園和迪斯尼沒有提前買票,否則損失更大。
不過,值得安慰的是,由於室外的原因臨時轉戰室內,聖迭戈航空航天博物館還是讓孩子大開眼界,這裏陳列著從發明飛機一直到航空登月的一系列展品,各種各樣的飛機、衞星、航天器,全面呈現了美國的航空航天史,也是最好的航空航天啟蒙教育中心。博物館佔地面積不大,一個多小時就可以逛完,在這裏還可以觀賞到關於地球、宇宙的4D科普電影,還有關於美國支援中國二戰時候的飛虎隊歷史展示,包括蔣介石、宋美齡的親筆手寫證書和具有歷史氣息的軍用物品,總之對於孩子來講是不虛此行的,也彌補了沒有去成海洋公園的遺憾。
奧特萊斯:Bastrow和棕櫚泉
按照原來的計劃,從拉斯維加斯前往聖迭戈的途中會去西部最大的棕櫚泉奧特萊斯,不過中途吃飯的時候臨時發現了一個Bastrow奧特萊斯,地方不大但是品牌和折扣也都不錯,ASICS/NIKE/TUMI/GAP/POLO/COACH/GUESS/CK等等都有,反而在這裏買了不少東西,抵達棕櫚泉的時候臨近天黑,雖然人不多,但也沒有仔細逛,如果時間充裕的話,棕櫚泉奧萊肯定是首選。
不過購物本來也不是主要行程,美國的東西大多數都含稅,除了類似於coach、GAP、polo之類的能讓人感覺賣出白菜價之外,其他的也都看打折力度和具體的款式,也不能一味的買太多。所以購物環節的建議僅供參考。
寫在後面:美國遊的感受
十幾天的美國之行非常短暫,按照去過的朋友的建議,美國可玩的地方太多了,一次肯定玩不過來,以後按照不同的主題和玩法,深度體驗美國不同地方的特色,比如這次的遺憾是沒有在聖地亞哥玩夠樂園,沒有在拉斯維加斯周邊去玩峽谷,沒有去成矽谷和斯坦福,等等。相信這只是第一次,今後會有更多機會走遍美國的。
不過作為一個初次造訪美國的遊客,還是有幾點感受是比較深刻的。
1、美國的空氣是真不錯:沿途都是海濱城市,淡淡鹹味的海風,每天都是藍天白雲,安靜的小鎮更是繁星漫天,這一點就不用多吹了。
2、老美真的是愛運動:先說健身房裡隨時可見的健身達人們,幾乎每次都會遇見白髮蒼蒼的老人在鍛鍊,騎車或跑步或器械,身體真不錯。甚至在San diego那幾天的陰雨天氣,即使外面下著大雨,隨時可以看見冒雨在海邊跑步或騎車的人,有的看起來也不是運動員,可能是學生,可能就是愛好跑步的人,實在讓人佩服。我也愛好跑步,所以基本到每一個目的地,或者健身房或者室外,都會去跑一圈。
3、老美真是愛吃漢堡:早就對老美的漢堡有所耳聞,這次更是品嚐到了據說是「全球最好吃的漢堡」——In & Out漢堡,確實挺好吃,據說薯條、面、肉也都是自家種植和特供的。
4、老美開車是真tmd快!!!原諒用了一個「tmd」,沒用三個就不錯了。這邊高速公路都叫Freeway或者Highway,其實限速都是60~75mph,換算成公里也就是120km/h,開慣了國內高速公路,但發現老美都不按限速開,基本上都是「飆車」的狀態,140-160km的時速隨處可見,而且車距都非常短,你只要開得慢一點他就會頂着屁股開,最後弄得不好意思才會換道讓他超車。稍不留神估計就要出事,所以真得打起120分的精神,絕對不可以疲勞駕駛和溜號!!!
全文終(END)
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