荒芜的美：美国死亡谷国家公园

死亡谷，极端环境中的沙漠谷地

大自然的鬼斧神工造就了秀美的山川，湛蓝的湖水，柔和的草地。在极端环境下的茫茫荒漠中，大自然也在刻画著壮丽与巍峨的美。
死亡谷，美国第二大国家公园，横跨加州与内华达州，占地面积约330 万英亩。19世纪淘金热的年代，一个淘金队计划穿过这片沙漠谷地前往加州淘金。由于这里极度干旱炎热，徒步中一些队员不幸遇难。少数成功穿越山谷的队员离开时说了一句 “Goodbye，Death Valley!” 死亡谷因此而得名。
死亡谷内95%以上面积被荒漠覆蓋，植被稀疏，生存环境极端恶劣，地势险恶，并创下北美几个之最：

北美最低点。这里的Badwater Basin是整个北美洲的最低点，距离海平面以下282英尺，与美国本土最高点的惠特尼峰相距84.6英里；

北美最热地区。2018年全球气温明显升高，死亡谷的温度达到127F (52.8摄氏度）。回顾历史，死亡谷更是在1913年创下134F(56.7摄氏度）的最高温度纪录。

探索死亡谷，感受大自然的壮美

死亡谷的旅行是在去年9月。由于疫情期间的旅行安排都是首先考虑人少的地方。于是有了一场沙漠中说走就走的旅行。

旅行小贴士：

最佳旅行时间2-3月。然而这场说走就走的冲动旅行让我们也体验了一把120+F的高温；国家公园官方指南建议2-3月温度比较适宜旅行。

交通工具尽量越野车。公园主干路路况很好，但某些景点需要跨过越野路段。(旺季时也有到死亡谷的旅行团，一般是从南加途经拉斯维加斯进入死亡谷走一个环线）

进山前务必加满油。我们沿190高速从西边进入公园前穿过一大片无人区，并且手机无讯号。油站在进入国家公园后才有。

路上一定带足水和水果。

做好防晒工作。

穿过茫茫无人区，终于见到公园路牌。

到达公园已经是下午6点多，气温高达100+F。沙漠稀有的植物和枯藤，成为引入眼帘的第一道风景线。

Badwater(恶水盆地），死亡谷内最低点，处于海平面以下 282 英尺（86 米）。这里有许多大小不一的咸水池散布在一大片盐田上。不曾想到在数千年前，这里是深度超 600 英尺（183 米）的湖泊。

抬头看见海平面的高度的标识。

淘金时代的过路人发现这片水源时欣喜若狂，却不料水又咸又苦，badwater也因此而得名。

恶魔高尔夫球场（Devils Golf Course），一片凹凹凸凸的盐碱地，据说是为恶魔修建的高尔夫球场。

马赛克峡谷。这是一个独特的峡谷地貌，两边高耸的岩石是水冲涮石灰岩形成的，全程1~2英里。

因为过高的温度，一些徒步景点在夏季只在早上开放。

会走路的石头。在这个干涸的河床上散布著大大小小的石块，据说这些石头会自己移动。河床上也能看到一些石头移动的路径。

挂满水壶的路牌也是一道风景线。很多路过此处的游客会挂上自己带来的水壶以祈求全家平安。

Ubehebe Crater。死亡谷内有不少火山口，最大最深的是这个Ubehebe Crater，这个火山约在2100年前喷发，以时间来讲相当年轻。

Zabriskie Point 观看起伏跌宕的群山。

艺术家之路上布满了色彩斑斓的石头。

来到艺术家调色盘，从峦叠嶂的彩色石块是不是很像一块调色盘呢。

沙漠中的历史痕迹

死亡谷的沙漠棕榈绿洲酒店历史悠久。成立于19世纪的Pacific Coast Borax 公司因在死亡谷的采矿业务而修建了死亡谷铁路 (Death Valley Railroad) 。后期因业务发展放缓，出资修建这座酒店，以期维持公司铁路的运营。在汽车并未普及的年代，死亡谷的观光客就是坐火车进入国家公园的。