自驾规划
2017年暑假之前，孟孟约我自驾美国的几个国家公园，赏美西自然风光。开始听到自驾美国计划时，略有迟疑。后经女儿的鼓励与极力支援，促成了这次出行。美国自驾游的计划由孟孟粗略规划并预定酒店，陈哥详细撰写了旅行计划书，洋洋洒洒18页，内有行程计划表、行车路线规划及线路图。为孟孟的用心和陈哥的细心点赞！
西雅图飞盐湖城
我于7月11日到达西雅图，与女儿团聚。7月17日，我和女儿比往常起床早，8:50打车去西雅图塔科马国际机场，在到达厅等候孟孟和陈哥夫妇的到来。一个小意外——有人在上行电梯摔倒。
9:50接上伙伴，办好值机，女儿匆匆离开上班，这周她On call。我们一行4人则过安检，候机。我们的航班是13:28的DAL1540，西雅图飞盐湖城。
飞机落地盐湖城的时间是16:25。我们发现酒店距离机场较远，需要坐车。于是给酒店打电话要求Shuttle接站，17:00多到酒店。
办理完入住，在一楼的妮妮小馆用餐。根据饭店的名称就可以判断这是中国人开的餐馆。
饭后，在酒店周边散步。
7月18日，不知道是因为昨日淋浴水凉，还是因为未睡好，起床后我感觉身体不适。6:00，孟孟出门拍照，我则烧水，躺在床上闭目养神。之后，冲了个热水澡，略微好一点。7:00早餐，等酒店8:30的Shuttle到机场取车（提前预定好的）。我们四个人中，乐高的英语最好，她承担对外沟通交流的任务。
很快办完取车手续，陈哥立刻进入状态，开车奔向今日的第一个景点—圣殿广场（Temple Square）。
在附近的咪表处，停车缴费，我们选择的是停车2小时，停车费4$。
圣殿广场
摩门教大教堂是盐湖城的标志，也是全世界摩门教徒的圣地。从1853年开始，花了40年的时间才竣工。而后整个城市也就是以大教堂为中心，四周矩阵般围绕着的宗教建筑，形成一个长方形的大广场区，称为圣殿广场（Temple Square）。据称盐湖城有56%的人口是摩门教徒，是美国最安全和犯罪率最低、离婚率最低的城市。
摩门教大教堂是座哥特式建筑，高高的尖顶象征至高无上的上帝可以直达天堂，顶上站着个吹号的金色天使。
该教堂只为魔门教教徒开放，但是教堂外部是对公众开放的。我们在这里停留了一段时间。
沿着马路走，观犹他州州政府大厦、盐湖城先锋纪念博物馆，欣赏干净的民居院落。。
我们咨询广场工作人员附近是否有超市，她非常耐心地告诉我们如何步行去超市。边走边感受盐湖城的街道氛围，干净美丽，舒适安全。在超市买了盒装的午餐，备足了游览黄石公园的食物，满满的一购物车。陈哥夫妇去开车，我和孟孟在路边等待。
盐湖城到垂钓者小屋
然后，奔向今晚的住宿地——垂钓者小屋。途中经过盐湖，并做短暂停留。在这里解决了超市购买的午餐。
从盐湖出发，足足开了四个小时，才到了垂钓者小屋。沿途风景如画。
垂钓者小屋，纯木质房屋，木屋后面有小河，或者说是小湖。在夕阳照射下，更显恬静。
7月19日早上7:00起床。开启房间后门，一股冷风迎面而来。也许是长途劳顿，昨夜终于睡了个美觉。简单吃了自备的面包和苹果，就出发了。出发前确认了今晚的住宿，与老板商量想不换房，但被告知不能确定，于是留下13号房间存放物品。9:00开车驶向黄石国家公园。
黄石大峡谷
黄石国家公园是美国第一个国家公园，位于美国西北部怀俄明、蒙大拿、爱达荷三州交界处。据今已有100多年的历史。对于一个只有200多年历史的国家来说，可谓是历史悠久的公园了。公园内有一个8字景观路，将各个景点连线起来。
我们从黄石公园的西门进入，观赏的第一个景点是黄石大峡谷。黄石大峡谷起源于黄石河（黄石河发源于Yount峰山坡，是美国大陆上最长的没有水坝的河流）。黄石河流入黄石湖后，又在钓鱼桥从黄石湖流出，一路向北，流过一段平缓的丘陵地带后，进入峡谷区。峡谷区的火山岩石在黄石河水长期强力冲蚀下，形成了深400米、宽500米、长38公里的气势磅礴的险峻峡谷，这峡谷被称为黄石大峡谷。
峡谷壁上交织著多种颜色，任日晒雨淋，依然那样鲜艳。在阳光下更是炫烂夺目。
这里地势虽高，但水源充沛。在峡谷的起点，黄石河冲出若干瀑布，有上瀑布、下瀑布、高塔瀑布、火洞瀑布、彩虹瀑布等，其中最著名的是下瀑布，落差94米。
从黄石大峡谷继续北上，大约40分钟左右到达高塔瀑布。高塔瀑布上面有很多纵立著的巨大岩石，这是高塔瀑布的一大特点，也是“高塔”这个名字的由来。这些高塔是由悬崖顶部的岩浆冷却后，使柱状玄武岩露出而形成的。
14:00多向着今天计划中的最后一个景点–猛犸温泉进军。
猛犸温泉
美国黄石公园是个地热丰富的地区。在这里，成千上万的泉眼和气孔一天24小时不停地喷发著热水和热气。不喷水的叫做温泉（Hot Spring）或温泉池（Pool），比如猛犸温泉(Mammoth Hot Spring)、大棱镜温泉(Grand Prismatic Spring)；会喷水的叫做喷泉（Geyser），比如老忠实间歇泉(Old Faithful Geyser)、西拇指间歇泉盆地（West Thumb Geyser Basin）。还有一些沸腾的泥池，比如泥火山（Mud Volcano）。
猛犸温泉是世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉，其景观以石灰石台阶为主。
刚进入温泉区，就看到一只鹿卧在那里。据说，是因为这个区域种的草，是鹿最喜欢的，所以吸引了很多鹿来这里。
橙白色的土地宣告著这里的与众不同。枯树在蓝天下，显得非常有对比冲击感。
我们顶着烈日，沿着木栈道，观赏这截然不同的地质地貌。猛犸温泉就像史前巨兽，冲击着我们的视野。
陈哥几年前来过这里，他说现在的猛犸温泉远不及从前，水少了很多。16:00结束游览，实在太热太晒了。
按照计划，今天的游览就结束了。但时间还早，临时决定去
平视大棱镜温泉
大棱镜温泉。远远地就看到冒着热气的温泉，人们沿着木栈道前行。
从栈道上看过去，蓝莹莹的泉水深不见底，弥漫池面的水雾随风涌动。泉水里丰富的矿物质把池子周围砌出一波一波交错纵横的纹理，渲染出一片一片浓艳欲滴的色彩。落日余晖下的大棱镜美到无语。
我们在大棱镜温泉玩儿到19:00多。然后，在西黄石镇的一个中餐馆用了晚餐。大约21:30，在天全黑下来之前，我们赶到了垂钓者小屋。
7月20日，昨天太累，晚上洗洗就睡了。今日的预计行程是8字线路的下半部分，主要游玩景点是黄石湖、西拇指间歇泉盆地、老忠实泉和大棱镜温泉。
黄石河&钓鱼桥
陈哥建议先去钓鱼桥（Fishing Bridge）。钓鱼桥曾经是一个非常受欢迎的钓鱼地点，它横跨在黄石河上，这里是夏季鳟鱼的产卵区。上世纪60年代在这座桥钓鱼的人多得肘碰肘，直到1973年，公园管理处为了保护黄石公园的生态，就禁止了钓鱼这个旅游专案。不过它现在仍然是黄石公园的一个受欢迎的观察鱼的好地方，周围湖区风景很美。
天比较阴，不时地下会儿雨。路上经过美洲野牛的栖息地，车速很慢，我们还以为堵车呢。这些牛在公路上大摇大摆，长长的车队甚至让一头牛有些烦躁，发出低吼。
看看这些拍照的人，你便知道这里的风景一定很美。我在脑补蓝天下的画面。
Mud Volcano Area
继续前行，很快就到了泥火山观景区（Mud Volcano Area）。泥火山（Mud Volcano）景区是园区东部唯一的地热景区。远远的就看到蒸腾的热气，空气中弥漫着一股硫磺的味道。
一会儿雷，一会儿雨，一会儿有阳光。我和孟孟沿着木栈道走了一圈。除了看翻滚的泥浆发出的白烟，听响声外，还看到了专心吃草的美洲野牛。
随着大雨点的下落，我们快速跑回车内，去下一个景点——黄石湖。
黄石湖水清澈见底，超出我的想象。
看似平静的黄石湖面下，是巨大的活火山口，它已经休眠了几个世纪。湖内隐藏着滚烫的泉眼。
黄石湖周围的地面上，每一个小椎体都可能是致命的高温陷阱。
我们沿着黄石湖边的栈道漫步。
地面的硫磺色是热泉流进湖中留下的痕迹。
在木栈道上，走着走着，逐渐离开湖面，进入了
黄石湖&西拇指间隙泉盆地
西拇指间隙泉盆地（West Thumb Geyser Basin）。间歇泉盆地是指靠近湖水的一大片色彩斑斓的温泉低洼地，其中有名有姓的温泉有20个。将指示牌最下方的中文警示放大，Safety First！（安全第一！）
盆地里的一些间隙泉看上去很浅，颜色有蔚蓝的，也有其他颜色。
很难形容池水的这种透明。
老忠实泉
从黄石湖出来，按照计划去老忠实泉。但是我们走反了方向，好在及时调整，16:35到达目的地。停好车，快速走到游客中心，看到提示牌上写喷发时间16:40，心花怒放呀。否则就要等1个小时了。赶紧找个位置，举起手机，等待老忠实泉的喷发。喷发时间持续几分钟，当瞬间喷发到一定高度时，现场一片呼声。
喷发结束，游客散去。
老忠实泉是一大片喷泉区，众多喷泉中以老忠实泉最为著名。从它被发现到现在的100多年间，每隔33—93分钟就喷发一次，每次喷发持续四五分钟，水柱高40多米，从不间断，因而得名“老忠实”泉。我们没有观赏其它喷泉。而是再去大棱镜温泉。
俯视大棱镜温泉
陈哥熟悉从高处俯视大棱镜的地方，所以我们不费劲就找到了停车场。陈哥有些感冒，在车里休息；我们3人，从停车场往大棱镜对面的小山上走，往返一个小时，只为能俯视大棱镜的全貌。
大棱镜温泉最突出的特点就是它的颜色变化：从里向外呈现出蓝、绿、黄、橙、橘色和红色等不同颜色。据说这是因为温泉水中富含矿物质，使得水藻和菌落中带颜色的细菌在水边得以生存，从而呈现了这些色彩。
带着满心欢喜，奔向今日的住宿地西黄石凯利酒店。
7月21日，陈哥感冒加重，临时决定在酒店休息到11:00。Check out后，从黄石公园西门进，南门出，进入大提顿国家公园。我们沿着191公路行进。这条公路上有很多地点适合拍摄提顿山脉，每个赏景点都有小型停车场供游客泊车。
中午时分，到达Oxbow Bend Turnout。这里有山河映衬的景观，被认为是拍摄Moran山的最佳拍摄点，也是观赏日出的好地方。大提顿日出，被国家地理评为“人生不能错过的50大美景”之一，可惜我们错过了。
眼前，湖水不平静，无法拍摄出山峰倒影。但很清澈，而且周围鲜花儿烂漫。
从这里出来，直接奔位于杰克逊小镇的酒店。稍事歇息，陈哥夫妇休息，我和孟孟再次回返大提顿景区，到了
Oxbow Bend Turnout & 杰克逊水库大坝
杰克逊水库大坝。
原本想拍摄雪山在日落黄昏时的景观，但因为逆光，未能如愿，大提顿的美景应该在早晨？
鹿角公园
7月22日，早晨6:30就起床了，计划去拍日出的景儿，但孟孟的一直眼睛出现问题，红的像兔子眼睛，估计是隐形眼镜惹的祸。我电话把在西雅图的女儿叫醒，让她与酒店人员咨询买药事宜。之后，我们两去超市买眼药水，顺便买了些吃的。回到酒店已经接近9:00。陈哥有些发烧，我们再次决定在酒店休息到11:00。Check out 后，先去杰克逊小镇的鹿角公园看鹿角门。鹿角公园有4个门，都是鹿角搭建的。
街道边，有许多雕塑。
乐高想牵着马照相，马主人同意了。
大提顿的珍妮胡
大家还是想游览大提顿的珍妮湖，近距离拍摄山峰，于是再一次进大提顿国家公园。
14:00奔向今日的住宿地，位于雷顿小镇的贝斯特韦斯特普拉斯雷顿公园酒店。行程4个半小时，孟孟驾车，我坐副驾，看导航指路。沿途的风景真美，全部记在了心中。
羚羊角州立公园
18:30到达酒店。放下行李，我与孟孟开车去了羚羊角州立公园，看盐湖。这里需要门票，一车10$。没想到盐湖在夕阳照射下的景色非常美，只不过气味不敢恭维，最可怕的是各种虫子粘著咬你。因为时间关系，我们没有走到公园深处。无论怎样，老天赏赐了夕阳下的美景，作为对我们执著看盐湖的回报。
7月23日，在酒店早餐。一行四人边吃边聊，很是惬意。我们都是1984年上大学，都有一个女儿，女儿都在国外留过学，也许太多的相似让我们比较投缘。9:20从酒店出发，奔向布莱斯峡谷国家公园(Bryce Canyon National Park)。在路上，看到了天上的类似麒麟的云彩。
布莱斯峡谷国家公园
接近公园时，路两边就已经展现出独特的地理结构了。
历时4个半小时到达布莱斯峡谷国家公园，门票30$每车。布莱斯峡谷国家公园的独特的地理结构称为岩柱（hoodoos），由大自然千百年侵蚀而成。公园内大片大片五颜六色精巧的岩柱，在阳光的照射下，形成奇特的、美丽绝伦的大自然奇观。
从任何一个观景平台俯瞰下去，满是姿态各异的高耸岩柱，密集错落，通体赤红。
我们游览的时候乌云多于蓝天，但没有下雨，这是游峡谷最好的天气。布莱斯峡谷面积不大，却有成千上万红橙黄白、千姿百态的岩柱群，犹如一场定格的大型歌舞秀场。
公园内部有一条主干道，我们从入口开到终点，在一些观测点停车赏景，这是自驾最大的好处。Rainbow & Yovimpa Point是终点，也是布莱斯国家公园的最高点。
傍晚，入住布莱斯峡谷西方度假酒店。酒店面向峡谷山峦，躺在屋内的床上，就可以欣赏山谷美景。
7月24日，早餐后，从布莱斯酒店出来，开往佩吉市。
上羚羊谷
佩吉市周围分布着着名的上羚羊谷、下羚羊谷、马蹄湾和鲍威尔湖等景点。我们直接导航到
上羚羊谷。
羚羊谷是当地纳瓦荷人自主经营的领地，不属于国家公园，人们来这里游览需要提前预约，并且要完全听从当地导游和管理人员的指挥。我们没有在网上预订，打算碰碰运气。10:25到达景区购票处。这里既没有门，也没有口。在一片广阔的沙砾地面上，只有1个简易的房子。我们把车停在指定的区域，在房子这里登记，买票。很幸运，我们买了11:00进入峡谷的票，每人48$。
购票后，在旁边排队候车。因为不允许带任何包包进入景点，所以我们又返回停车场，把包放回车内，只随身带了手机和相机。从购票处到峡谷入口，要穿越沙漠地带，单程大约20分钟。游客需要坐景点专门准备的大型四轮敞篷车，每车12人。这种四轮车动力十足，在沙漠上健步如飞。下车后，谷口有导游等着我们。她全部用英语解说，我基本听不懂。
羚羊谷是世界著名的狭窄缝型峡谷，分为上羚羊谷和下羚羊谷。我们游览的上羚羊谷应该是最美丽的峡谷。峡谷的入口并不起眼，但当进入谷中，你就会被它的奇妙的光影效果所惊叹。
羚羊谷完全是靠自然光从顶部岩石缝隙射入洞内，谷内的色彩随着光线的强弱照射不同而变化。在这里拍出来的照片，比用肉眼看到的效果好。我没有做好功课，不会设定手机的拍照模式，所以拍出来的照片效果不好。
峡谷的尽头也是一片沙漠，真正的景观是在谷内。从谷口进入游览，到尽头后再返回，大约50分钟。
在难得宽阔一点的地方，有人在拍婚纱照或者艺术摄影？
游完羚羊谷，我们开车奔向鲍威尔湖戴斯套房酒店。酒店门前的停车场，有很多私人游艇。
第一次游鲍威尔湖
因为酒店15:00才允许Check in，所以我们先去了沃尔玛超市补充食材。下午睡了一觉，乐高开始嗓子痛，估计是这几天陈哥感冒发烧，让乐高着急上火导致的。临近傍晚，我与孟孟开车去了鲍威尔湖游客中心，咨询如何游览鲍威尔湖。
我们两个的英语听说都不行，只能手嘴并用，连猜带蒙，终于找到了观测点。
天空阴沉沉的。
马蹄湾
7月25日 ，昨夜睡得不错，早晨8:00出发，先去马蹄湾。我们入住的酒店距离景点儿很近，十几分钟的车程。这里的停车场到景点儿需要步行一段路，有服务人员提醒注意防晒和饮水。
马蹄湾是科罗拉多河在亚利桑那州境内一段U型河道，深嵌在红褐色的岩石里。从马蹄湾居高临下望下去，河流围绕着巨岩，犹如一个巨大的马蹄。河水宁静如带，色彩深蓝，缠绕而过，非常壮观。
站在岩石上，往下看，会感觉到眩晕。很多人不敢靠近。
我稳稳地坐在岩石边照相。
顶着烈日，在周围转了转，陈哥爬到了小山顶上。
第二次游鲍威尔湖
我们在马蹄湾停留一个多小时后，奔向鲍威尔湖。从马蹄湾到鲍威尔湖，只有几分钟车程。
美国人会享受，很多人开着车，拖着自己的游艇到湖里玩耍。停车场和酒店有专门供他们停车和游艇的地方。
第三次游鲍威尔湖
天空的乌云越来越多，光线越来越差。11:00回酒店休息，大约13:00多开始下雨。阵雨过后是晴天。16:00我与孟孟自驾再去鲍威尔湖，这已是两天中第三次去了。功夫不负有心人，终于看到了鲍威尔湖的美丽。
这次我们开车到了一个露营地。人们把房车停在这里，在湖边晒太阳，在湖里开游艇，还有游泳戏水的人儿。今日还要加上赏景儿的我们俩儿。
鲍威尔湖清澈悠远，湛蓝深邃，游离于彩岩沟壑之中。透明的空气，灿烂的阳光，彩色的岩石，纵横的山峦，白色的游艇和帆船，构成了一幅色彩斑斓的画卷。
7月26日， 8:30出发。给车加满油，直接导航到西部大峡谷的东门。
大峡谷国家公园
在达到东门之前，先到Desert View，顾名思义沙漠景观。之所以被称为沙漠景观是因为这里有一片非常平坦开阔的岩层，远远望去基本近似于平地。这与景区里面看到的凹凸起伏的峡谷有比较明显的差异。这里是整个大峡谷的最东边，是大峡谷的边界，但不是大峡谷国家公园的边界。
这里有一个瞭望台（Watchtower），里面有三层。站在里面可以俯视大峡谷，红色的科罗拉多河水在谷底蜿蜒前行。
从Desert View出发沿着Desert View Drive前行，沿途有几个观景点。
最终到达大峡谷中央地带—Visitor Center。这个季节大峡谷内的黄线两个景点儿和红线所有景点儿都不允许私家车通行，我们只能把车停在这里，搭乘景区内的免费Shuttle。
大峡谷公园内有一条火车线，是从Williams小镇直通大峡谷国家公园内的。
今日的天气给力。我们计算好在每个观景点的停留时间，基本游览了红线的观景点，并在PimaPoint欣赏到了日落。
晚霞映照下的峡谷，无以言表的美，弥补了2016年初我来大峡谷未看到日落的遗憾。
对比一下，我于2017年夏和2016年冬在红线终点拍的两张照片。
因为日落时间是19:38分，所以我们是走夜路去威廉姆斯华美达酒店的。一路上会有些紧张，毕竟不熟悉从大峡谷到威廉姆斯小镇的路。
从大峡谷到拉斯维加斯
7月27日，8:00起床，我和孟孟去酒店对面麦当劳早餐，陈哥和乐高在酒店煮面吃中餐。9:30出发，为了沿着66号公路去拉斯维加斯，陈哥决定不听导航的。
中途去了米德湖（Lake mead），20$，暴晒呀。匆匆浏览。
拉斯维加斯
16:00到达丽塔套房酒店。外面太热了，稍事歇息。17:50去拉斯维加斯大道，在如意素面吃了洋葱牛肉番茄饭和汤，饱饱滴。饭后，开始逛街。再次观看了百乐宫的音乐喷泉，还有火山秀。22:20才回到酒店，累、累、累…
7月28日， 逛奥特莱斯。购物比赏景累多了。
7月29日，早餐后，加满油，开车到机场还车。再坐机场免费shuttle，到候机楼。值机时，乐高发现揹包留在了车上，赶紧去找，还好顺利找回了包。
西雅图时间14:00到达西雅图，见到接机的女儿。孟孟被她的朋友接走小聚，陈哥和乐高直接到酒店休息，我和妮儿坐轻轨回公寓。这是我第一次在美国乘坐公共交通工具。
结束语
四个84级，一辆SUV，跨越6个州，行驶3698公里，历时13天。一路上风景如画，语录频出，开心满满。感谢陈哥、乐高和孟孟的付出与陪伴，有缘再相聚！
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