驰骋在辽阔的土地上 – 2018美国中西南部大环线之亚利桑那州

参观完天文台，我们赶往酒店入住。略作休息，便去晚餐。酒店前台的服务员推荐了酒店附近（大约步行5分钟）的当地美食餐厅–CrackerBarrel，非常棒的餐厅！不仅食物美味，餐厅的装修风格更赞！墙壁上的各种陈列品无不时时刻刻地提醒着我-我们是在位于66号公路上的小镇中用餐！后来朋友告诉我这是美国西部的一家连锁店，可惜没再遇到。

酒店服务人员还推荐了小镇上的中餐厅，但我们一致认为：来到66号公路上的小镇，怎能吃中餐？

弗拉格斯塔夫（Flagstaff，莫哈维语：Kin?ání），又译旗杆市，是美国亚利桑那州北部的一座城市，为可可尼诺县（Coconino）县治，位于科罗拉多高原南缘，坐落在亚利桑那州最高峰——圣弗朗西斯科山脚下，四周被葱郁的国家森林环绕，临近科罗拉多大峡谷、拉斯维加斯，2006年人口60,222人。北亚利桑那大学和罗威尔天文台位于该市，曾为太阳系九大行星的冥王星最早在这个天文台被观测到，著名的66号公路途径这里。2001年10月，国际暗天协会将旗杆市认证为世界第一个“国际暗天社群”（InternationalDark-SkyCommunity,IDSC），本城亦因此获得“暗天之城”的绰号。

5月29日早餐后我们先到镇上的火车站参观。弗拉格斯塔夫不大，到那儿都很近。这是一座建于1926年的火车站，就处在老城区的中心位置，该镇的游客中心VisitorCenter也设在这里，这种设计很人性化。火车站距罗威尔天文台相距也就几公里。火车站就是一栋旧式的美式建筑。总面积也不过300平方米。里面还有当地的旅游产品出售。我们在游客中心拿了地图，咨询了服务人员，决定先到马路对面的老街区走走，然后前往核桃谷国家纪念地和巴林杰陨石坑。

建于1926年的火车站

一列货车缓缓驶过

与火车站位于同一栋建筑的游客中心

老街区不大，但这座位于66号公路上的小镇处处充满著怀旧。转了十几分钟我们就驱车前往核桃峡谷了。

核桃谷国家纪念地（WalnutCanyonNationalMonument）位于弗拉格斯塔夫市东面11英里处，开车10分钟就到了。这个景点并不在我们的行程中，是到这里后临时加上的，因此对这个景点没有一点儿概念。临时搜寻了一下百度，基本没有资讯。维基百科的相关英文内容大致说这是有古悬崖民居遗蹟的历史悠久地区，1915年由总统宣布为保护区，1933年开始由国家公园管理局管辖，1966年开始建有徒步道供游客近距离观察。在景区的游客中心看到一些展板，才知道这里是有印第安原住民生活遗蹟的地方。

出了游客中心侧门就是观光步道，核桃峡谷一下映入眼帘子。峡谷很深，观光步道距崖壁很近，岩石上那密麻麻的褶皱线条清晰可见。

这里有一些徒步路线，可以近距离参观古悬崖民居遗蹟。同行的朋友去过了，我们也觉得时间不够，就没有去看，在游客中心周围照了几张远景就赶赴著名的陨石坑。其实这个经典的亮点不在于风景，而在于古悬崖民居遗蹟。

这个景点可以使用国家公园年票。景点官网：//www.nps.gov/waca/index.htm

巴林杰陨石坑（BarringerMeteorCrater）位于弗拉格斯塔夫东部约40英里的地方。是大约5万年前，一颗直径150英尺、数十万吨富含铁和镍的小行星，以每小时26000英里的速度冲进地球大气层，在此留下的约直径4000英尺、深700英尺的大坑。该陨石的残骸被命名为代亚布罗峡谷陨石。一些科学家在1891年时偶然发现了它，20世纪初，美国一位采矿工程师巴林杰对环形巨坑产生了强烈兴趣，他动用巨大的财力，在巨坑周围进行勘探，钻头深入地下达400米，在地表留下了许多深洞，却始终没有找到预想的那颗铁、镍大陨石。开采虽未成功，却对巨坑的形成原因进行了有益的探索。为了纪念他，美国陨石学会把此坑命名为“巴林杰陨石坑”。现在这里已经开辟成景点，但还是属于巴林杰家族私人的领地。门票18$/。

这个景区分为室内室外2个区域，室内主要就是博物馆各种科普历史讲解，室外就是陨石坑。今天不是周末，游人不多。游客中心到陨石坑的过道边摆放著阿波罗登陆月球的探测器，不知是仿制品还是原件，NASA曾经在这里训练过准备登月的宇航员。

阿波罗登陆月球的探测器

登上一个不长的铁梯子就到了坑口。陨石坑的观景台坐北朝南，所以要想拍摄的话最好不用中午来。观景台分为三个看台，可以在各个角度观察撞击坑。最高的看台上有一台望远镜，游客可以更清楚地看到陨石坑笔直陡峭的内壁。

看着眼前这么巨大的坑洞，真是难以想象当时落下来的时候的画面！

我们短暂停留后就前往化石林公园了！

亚利桑那州的东北部，有一片彩绘沙漠（painteddesert），占地大约7500平方英里，120英里长，60英里宽，横贯亚利桑那洲的东北部。据说，“彩色沙漠”的奇异景致最早是由来此探险的一群西班牙探险家发现的。他们惊诧于这里的“岩石”呈现出的宛如七色彩虹一般多彩、明快的色调，于是给这片岩石地取名“彩色沙漠”。化石林国家公园（PetrifiedForestNationalPark）就位于彩绘沙漠的中心位置，故也被称作彩绘公园（paintedpark）。化石林国家公园大体可分为两部分，由一条南北方向的28英里长的观景路连线。北区主要是多彩的岩石，这些特殊的泥岩石和沙岩石被称作秦里层（ChinleFormation），形成于三叠纪晚期的2.37-2.05亿年前。而南区主要是化石树木的聚集地，大部份是曾经生存于三叠纪晚期的南洋杉科南洋杉型木属，由于洪水冲刷裹带，逐渐为泥土、沙石和火山灰所掩盖，几经地质变迁，沧海桑田，陆地上升，使这些埋藏池下的树干重见天日；而其水质细胞，经历矿物填充和改替的过程，被溶于水中的铁、锰氧化物染上黄、红、紫、黑和淡灰诸色，形成了现在的五彩斑斓的化石树。

化石林国家公园是世界上最大、最绚丽的化石林集中地。化石林国家公园于1906年12月8日经由当时的美国总统西奥多·罗斯福（TheodoreRoosevelt）宣布成立为美国一国家保护区（NationalMonument），这在当时是美国第二个国家保护区。美国国会在1962年12月9日通过投票，决定将其升格为国家公园。

我们从陨石坑出来回到I-40上继续向东，经Holbrook，大约85公里（1小时15分），从Exit311出来不远便是公园的北大门。我们先来到北门附近的名为PaintedDesert的游客中心（南门附近也有一个游客中心，名为RainbowForestMuseumandVisitorCenter），领取了公园资料，并请工作人员介绍了主要景点和游览方式。公园有南北两个入口，如前所说，由一条28英里长的观景路连线。观景路两侧分布著十多个景点或观景点，包括彩色沙漠、树化石、印第安废墟、66号公路遗蹟和古代印第安人石刻文化等等，还有一些徒步观光路线。了解了大概情况后，我们就驾车开始了游览。

我们首先来到TawaPoint，这里是PaintedDesertRimTrail的起点，同时也是欣赏彩色沙漠的观景点。站在观景点放眼望去，是一片无边无际的彩色沙漠。初看感觉很像大峡谷国家公园，实际上只是形似，虽没有大峡谷壮观，但却更加多彩。

距这个观景点不远处便是彩色沙漠客栈（PaintedDesertInn），路边的一块木牌标明这里是国家历史纪念地（NationalHistoricLandmark）。这是一座建于20世纪初期的印第安人风格的建筑，现为介绍印第安人历史和建筑的小小博物馆。

在客栈的南侧不远处还有几个观景台，都是用来一睹彩色沙漠的壮丽风采的。其中有一个观景点，视野相当辽阔，可以看到“Bigpicture”，甚至远处的群山。

我们继续驱车前行来到66号公路遗蹟地。停放在这里的一辆破旧的1932年斯蒂贝克车标明66号公路曾从公园穿过。这是一个登记在美国历史地方志上的地方。

再往前开便到达了一片印第安原住民居住地遗址，可以看到他们留下的一些岩画。其中最大的一幅岩画被称作“报纸岩（NewspaperRock）”。据考证，早在公元6-15世纪，就已有从事农业生产的印第安人在此生息。在“报纸岩”上，我们可以看到许多古印第安人留下的石刻，其内容包括象形文字、大块砂石上雕刻的各种花纹、巨狮石刻以及人形和含有宗教象征意义的图案。

报纸岩

虽然公园地图上没有明确的南北区分，但我觉得过了这片印第安原住民居住地遗址应该就是进入了公园的南半部分。这里的景色与前一部分明显不同，并开始出现化石林。

我们首先看到的是一片叫做“蓝色森林（BlueForest）”景观，这里有个1英里长的徒步路线，可以近距离地观看蓝色圆丘（BlueMesa），尽管它们并不是很蓝，但灰、蓝、白、棕色相间的岩石的确与众不同。从路中向下俯视，这些岩石山丘高矮起伏，营造出一种奇异梦幻的色调，仿佛置身于外星球。

走出这片“蓝色森林”，会看到有名的玛瑙桥（AgateBridge），这是一座由一根34米长的石化原木搭成的“桥”，横跨在一条沟壑上。令人赞叹不已！这表明此地的印第安原住民曾用化石树做成房屋和桥梁。

继续前行便进入了公园最独特的化石林区域，主要有“碧玉森林（JasperForest）”和“水晶森林（CrystalForest）”，以及靠近南门的“彩虹森林（RainbowForest）”。在这片区域里，数以千计的树干化石静静地横卧在一望无际的沙漠上，横断面上的年轮仿佛向我们诉说著陈年旧事。这些化石树段一般直径30～70厘米，但是比较长，最长者可达62米。在完整的树干化石周围，还有许多破碎零散的化石木块。这些石化的树木年轮清晰、纹理明显，宛如碧玉玛瑙夹杂着片片碎琼乱玉，在夕阳下熠熠发光，使人眼花缭乱，叹为观止。在这里你可以亲手触控到化石木，直接感受沧海桑田的变迁。

面对着漫山遍野的化石树段，不由得感叹大自然之神奇，该是怎样的力量将木头变成了石头！

彩红森林区域，我们看到一颗非常粗大的化石树，就叫它“巨人化石树”吧！

从公园游览图上看，南门处还有个好看的景点–玛瑙屋（AgateHouse），即印第安人用化石树木搭建的小屋，曾在20世纪30年代被重建。可惜我们没有时间了，此时已是傍晚六点多，到已过公园关门时间，工作人员开着小车客气地“轰赶”我们。于是我们依依不舍地从南门离开了这个美丽、独特的国家公园。

Tips：1）攻略上显示该公园的游览时间为2小时左右，但我们的经验是看你怎么玩儿。如果只是驱车经过，沿途停车拍照，那就差不多。但如果每个景点都要走下去仔细参观，则至少需要5小时。我们从进北大门到出南大门共六小时，最后的景点还未看好。2）公园的南半部分更加独特，是树木化石，若时间不多，应多留时间给南半部分。3）我们的整个行程正好适合北门进、南门出，实际上也可以南门进、北门出，根据行程而定。

我们今晚的住地是凤凰城，据此大概340公里，需要3个半小时。离开公园南门时已是夕阳西下了，我们马不停蹄地经180号公路向西再转洲际公路260和87赶往凤凰城。到达酒店办好入住已近11点了。

凤凰城（Phoenix），直译为菲尼克斯，是美国亚利桑那州的州府及最大的城市。凤凰城于1881年2月25日被注册为城市，当时凤凰城在Navajo语中被称为Hoozdo，意为炎热之地。凤凰城位于常年干枯的盐河两岸。

到一个地方，总是要去看看州议会，这是我们来美国不成文的行程，凤凰城当然也不例外！亚利桑那州政府所在地位于凤凰城市中心的西部，政府、法院，立法院都在一起，分布在WesleyBolin纪念广场（WesleyBolinMemorialPlaza）的周围。而州议会大厦也是亚利桑那州博物馆，两旁分别为参众两院！这种设计真的很有特点！

众议院

州议会的马路对面就是纪念广场，主要是纪念二战期间为国捐躯的亚利桑那州籍的将士们。

整个纪念园设计成军舰的样式，船头是美国国旗，州旗，市旗，接着就是一个硕大的铁锚。再往后左右各一门炮管，看介绍是美国密西西比号军舰上的！

“军舰”周围将军战士们的雕塑、陵寝，庄严肃穆！

值得一提的是这里还有一个纪念韩战的小亭子，是韩国人做的。

这里的天气真的很热！

离开凤凰城直接就奔仙人掌（巨人柱）公园，大约12:30分到达公园西部景区的服务中心。

仙人掌国家公园（SaguaroNationalPark）位于亚利桑那州南部，图森（Tucson）市郊区，靠近墨西哥边境，景区面积369.89平方公里，园中有多达1000多种来自世界各地不一的仙人掌。公园被一条长30英里的高速公路和一些农场分割成两部分，一部分位于东郊（公园东区），另一部分位于西郊（公园西区）。这是一个以欣赏仙人掌和沙漠风光为特色的国家公园，而且是为了保护仙人掌所设。公园最初建立于1933年3月1日，当时是仙人掌国家名胜保护区（SaguaroNationalmonument），在1994年10月14日升级为国家公园。

我们去的是西区，整个游览区就是一个环形的观景路，大约5公里。

被仙人掌簇拥著的游客中心

公园内的沙漠荒野上遍布著仙人掌和其他沙漠灌木，其中以巨人柱最多。这种树形仙人掌形体巨大，平均高度约为四到六公尺，寿命可达200多岁。它是典型的耐旱植物，而到了雨季，一次能喝近一吨水，估计是把全年要消耗的水分全吸收了。众多的巨人柱排在旷野里，看起来就像千万支擎天巨臂，十分壮观。

见过这么高的仙人掌么？

靠近出口处的仙人掌花园（ChollaCactusGarden），成片黄色带巨刺的仙人掌怒放于荒漠沙丘之上，让人感叹生命的顽强不屈。

虽然是有名的国家公园，但游人不多。天气太热了吧！我们逗留了大约一个小时就前往今天的住宿地拉斯克鲁塞斯了。

Tips：我们只参观了公园西区，来不及去东区了。西区的品种少，主要是高大罕见的巨人柱，而东区品种更多。如果你去西区，就导航“RedHillsVisitorcenter”，若去东区就导航“RinconMountainVisitorCenter”。一般当你输入“SaguaroNationalPark”时会默认西区。