作为东方的文明古国的中国，千年来留下了壮阔的历史，但无数“古物”，却在很多个朝代更迭的过程中，被视作需要毁灭的部分，渐渐烟消云散，特别是建筑，以唐宋之交为例，宋代的以建筑为代表的众多领域，完全改变了唐代遗风，而对唐代建筑所继承最完整的，竟是我们过去认为是蛮族的契丹人所建立的辽。
这次，也要给大家介绍的一处风景，它远在美国，却曾是中国民间最具代表性的建筑型别之一；它也是人们心中可以江南风貌的印象之一，却也难敌城市化的程序。它的名字叫做——荫余堂。
地处皖南休宁县黄村的荫余堂，是一座建于18世纪晚期的典型徽派建筑，这幢四合五开间砖木结构的跑马楼，占地500平方米，共有16间卧室，另有中堂、储藏室、天井，当然也少不了徽派建筑中最标志性的粉墙黛瓦马头墙。
建造荫余堂的黄姓商人，共有8代子孙都居于此楼中，但也随着社会变迁，人口流动等因素，到上世纪80年代时，荫余堂的后人们都已经离开黄村，搬到了城市中，荫余堂开始闲置，到了1996年，这座已经有百年历史的建筑迎来了将要被拆的命运，幸好此时，一位名叫南希的美国人发现了它。
南希·柏林纳，时任皮博迪博物馆东方部负责人，她还有个中文名字，叫做白铃安。这位女士对东方文化的了解和对中文的熟练程度令人意外，如果继续追溯，会发现原来她是哈佛大学教授，著名历史学家、汉学家费正清先生的学生，而费正清一生中最重要的密友之一，正是中国古建筑研究领域的大师，梁思成。
梁思成的著作《中国建筑史》成熟与1942-1944年间，早在那时，他就已经在强调：
“市政上的发展，建筑物之新陈代谢本是不可免的事。但即在抗战之前，中国旧有建筑荒顿破坏之范围及速率，亦有甚于正常的趋势。”
“如果世界上的艺术精华，没有客观价值标准来保护，恐怕十之八九均会被后人在权势易主之时，或趣味改向之时，毁损无余。”
梁思成为保留中国古建筑所做的努力，也为很多后来者所继承。而得知荫余堂将被拆除的南希，也许正是其中之一，她努力沟通了黄氏家族的后代以及当地的管理部门，在征得同意之后，决定花费重金将这座珍贵的东方建筑“打包”带回美国进行保护和展示，有说法称，当年买下这座建筑花费了1700万美元，约合1.13亿人民币。
被买下后，荫余堂开始了它即将远渡重洋的前期准备，在到1998年春节当天抵达美国东海岸的波士顿，此时整个荫余堂的形态已经是2735个木构件、972块石片、大到鱼池、地基、青石板，小到床头所贴上的海报、摆件、生活用品，一样不少的完成了它的越洋旅行。
而接下来的重现荫余堂往日光彩的工程才是更复杂繁琐的，从运抵到在皮博迪博物馆公开展览，一共花掉了6年时间，这期间为了完美复原荫余堂的样貌，博物馆还曾专门聘请包括木匠在内的将人们来此参与修缮。如今，荫余堂已经成为了整个西半球唯一一座地道的徽派建筑，它藏身于由玻璃幕墙、钢筋等现代主义建筑构成的博物馆内，却在美国引起了一次次参观热潮。
荫余堂是中国外迁古建筑保护的孤例，但也确实希望我们可以不再见到这样的案例。也许纵观整个徽州地区，像荫余堂这样的建筑数量众多，甚至比历史它更悠久、结构更复杂的也不在少数，但数量多并不意味着代表着一地风貌的历史遗存就不值得被重视，尽管荫余堂通过合法方式远赴美国，并且在得到良好的保护同时，也担负起了传播东方文化的使命，但试问自己，会不会每每想在起它的时候，心中也常常在想“要是能留在中国就好了”呢？
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