越南首都河內，位於越南民族的發源地紅河平原的中部，紅河與墩河的匯流處。說到越南的歷史，我總以為它始於宋代，是阮氏兄弟不肯隨宋江招安，去歸順大宋皇帝，而流落異邦自立為國，越南人姓阮的居多，誰不說是阮氏兄弟的後人。不過，看到河內的歷史早在公元前10世紀，還先後名為“龍編”、“紫城”、“宋平”、“羅城”，我開始懷疑起自己從小聽來的這些故事了。還有，日本是為秦始皇尋找“長生不老”藥的500童男500童女繁衍出來的；朝鮮是薛裡徵東時候移民過去的。好在我不是學歷史的，說出來並不怕人笑話。
從下龍灣登岸，途經越南最大的港口城市海防，直到首都河內，一路上都沒有踏上異國土地的感覺，也許是受目擊和耳聞的影響，所到之處見到的同是黃面板的人種，在海防逛夜市，連一些小商販都會說中文，隨行的越南導遊更能說一口流利的中文。到河內以後，去看湖和逛廟，建築物上的那些中國字，更讓我分不清是在國內還是境外了。
河內是越南主要的旅遊城市，市內湖泊星羅棋佈，終年樹木常青，鮮花盛開，風景秀麗，有“萬花春城”之稱。河內的名勝古蹟居全國之冠，著名的遊覽勝地有：胡志明陵、巴亭廣場、府、胡志明故居、還劍湖、西湖、獨柱寺、玉山寺、鎮國寺等。
來到河內的西湖，雖然不能與杭州西湖相比，越南導遊卻要說它是杭州西湖的另一半。他說：“很久以前，天上的仙女梳妝時，不小心把鏡子掉到了地上，鏡子摔成了兩半，一半在你們中國杭州，一半在我們越南河內。”這導遊真能瞎掰，不過即看景又聽故事，其樂融融，實在不必叫真。
這西湖邊上，有個鎮國古寺，從寺廟大門，到寺廟內佛塔，所有的對聯全是中文，只是不見大雄寶殿和羅漢眾神。聽安導說，過去越南使用的是中文，只是19世紀以後成了法屬殖民地，才改用現在的拉丁文。
這裡的寺廟沒有大殿和菩薩，敬香者點一柱香，繞著佛塔轉圈即可。
還劍湖，位於河內市中心，碧波盪漾，格外美麗。
湖中有一座石塔，傳說古代一位將軍得勝歸來，到此遊湖，一不小心寶劍掉到了湖中。寶劍被湖中靈龜拾得，那靈龜將寶劍含在嘴上，游到將軍船邊歸還給將軍，還劍湖由此得名。後來靈龜死了，人們在湖中建塔紀念。
我被還劍湖的故事和它的美麗景色吸引，悄悄地離開了同行的團隊，獨自朝建在湖上的玉山寺走去。
“福”、“祿”、“龍門”、“虎榜”，沒想到這玉山寺有如此濃厚的中國傳統文化韻味。
寬敞的巴亭廣場，是越南領袖胡志明宣讀《獨立宣言》，宣佈越南民主共和國成立的地方。前蘇聯有紅場，中國有天安門廣場，越南有巴亭廣場。曾經的社會主義國家，大概都是一個模式。
胡志明紀念堂，建在巴亭廣場中間，這位故去三十多年的領袖，仍安祥地躺在水晶棺裡，受著他的人民的崇敬。
人民大會堂，在胡志明紀念堂對面，很像北京的格局，不過看起來要遜色許多。
府大樓，原是前印支總督府，是胡志明當政時出席政府會議和接見來賓的地方。
魚塘邊簡樸的平房，是胡志明生前居住的地方。
府附近的獨柱寺，據說有一千多年的歷史。
小小的越南，很有些不畏強敵的英雄氣概。趕走了強大的法國統治者後，又與世界上的頭號強國美國激戰十一年之久，對脣齒相依、同志加兄弟的中國，也敢大打出手。所以，我很願意去看看越南的軍事博物館。
走進軍事博物館，見那裡展出的是越南對法、對美戰爭的戰利品。最醒目的是用前蘇聯導彈擊落的美B52殘骸。這越南也還明智，軍事博物館裡未見中越戰爭的痕跡。
走到軍事博物館對面，便能見到中國大使館。各國的大使館都在那一帶，中國大使館佔了長長的一條街。
歷史上河內就是比較發達的商業城市，交易成行成市。來到市中心的商業街，卻見不到一家大型商店。據導遊介紹，如今越南是個體經濟體制的國家，已經沒有國有經濟。
用餐時我總比別人快，便走到街頭這賣芒果的婦女前，付10元錢取了她5個大大的青芒果，還給她拍了一張照片。
在海防逛街回來，我就對導遊說：“你們這摩托車挺多。”他卻說：“你到河內去看看，那裡才是摩托車的王國。”當我們乘座的汽車開過這條街道時，這密集的摩托車流印證了導遊說的話。我隔著車窗玻璃拍下了河內的摩托車流，不知道是不是舉世無雙。
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