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赴美旅遊、探親散記(九)

波士頓見聞(3)

從當地時間2016年7月21日至8月11日,我們倆在姐姐姐夫的老年公寓住了三個星期。
老年公寓的住戶實際有三家中國人,除了前文說過的兩家,還有早年就到美國的一對香港老夫妻,子女早已另立門戶,妻子得了老年痴呆症,丈夫把房子賣掉,兩人住到了這裡,其他住戶全是白人。
波士頓是歐洲人最早登陸的地方,集中了名門世家的後代,所以波士頓有錢人多,而卡納爾又是波士頓最富裕的地區。這些老人都有經濟實力,全都上了年紀,有夫婦倆一起住的,也有獨身老人。老人們可以根據自己的情況提出各種免費服務申請,從每週三次來車帶你去超市買菜,每週三次來家裡做清潔衛生,到做飯、陪伴等等。但並不是所有老人都有申請這些免費服務的權利,經過移民局批准移民到美國,就持有綠卡,持綠卡滿五年的老人,才能申請。
這家老年公寓遠離市區,附近沒有超市,沒有醫院,一個較近的集鎮也要步行近一個小時,公共交通不方便。白人老頭老太出門都自己開車,這些人的祖宗在100年多前就有了私家車,他們是開了一輩子車的人,自己開車出門和購物“小菜一碟”。移民過去的中國父母就沒法比了,僑居異域,語言不通,沒有社交圈,出門不方便,子女忙碌沒有時間陪伴,這些需要慢慢適應。
老年公寓的樓道里經常放有裝滿各種蔬菜的蛇皮袋,我以為哪家老人買的菜忘記拿回家,後來才知道是送給公寓老人的。我問姐姐這些老人都不是窮人,為何要送呢?她說:“美國人有條件喜歡搞慈善,老人終歸是弱勢群體,這是表示關心和尊重”。放在樓道里的這些菜,慢慢地也會被老人們拿完,我很奇怪,都有錢,何必去拿?大概這也是對送菜者的一種感謝和尊重吧。
政府為了豐富老年人的生活,辦了很多老年康樂中心,這些康樂中心是分族裔的,華人有華人的康樂中心,裡面的工作人員也全是華人。康樂中心一週開業六天,免費提供大巴接送,免費提供早餐和中餐。有教練教太極拳、唱歌、跳舞等,還有棋牌室、乒乓球室。中午休息後,大巴拉著老人們去華人超市購物,然後把大家送回家。政府按每人每天105美元撥款給康樂中心,據說這筆開支來自保險公司,具體操作方式不清楚。康樂中心解決了這些隨子女移民父母的迫切需要,但持綠卡不滿五年的老人,同樣沒有資格享受。姐姐姐夫每週去四天,一些老人每週去六天。康樂中心巴不得你六天都去,每天105美元的撥款,老人根本花不了,所以中心對老人的服務都非常盡心盡力。
我們住在公寓,姐姐姐夫不再去康樂中心,我們跟著姐姐在公寓周邊獵奇。
院子柵欄外面是茂密的樹林。

沿小路走出去,就看見很開闊的草地。

大片的空地,種了很多薰衣草。

低窪地還有吊橋。

原來老美的房子都建在馬路附近,離開馬路遠一點就沒有人煙。美國人口只有我們的四分之一不到啊,而國土面積比我們小不了多少。
我們過了吊橋還想繼續往前走,姐姐說最近地方政府有通知,一頭美洲豹進入波士頓地區,提醒居民不要進入森林。所以我們趕緊撤回。



森林裡不能去,那就沿著公寓前面的馬路走吧,只要沒有其他事,我們三個人就在外面轉。

馬路不寬,非上下班時間汽車不多。

馬路兩側都有房子,房子與房子之間是拉開距離的。房子跟馬路的距離從十多米、幾十米到百多米,甚至更遠。郵箱都設在馬路邊,方便郵件投送。

馬路兩側,高大喬木很多。

我們在馬路邊走,過往車輛的駕駛員都會揮揮手大聲說“Hello”,有些是我姐姐長年累月面熟的,有些是不熟悉的。

美國人的房子都不建陽臺,他們的衣服被褥洗完用烘乾機烘乾。中國人多聰明呀,洗好的東西陽臺上太陽一晒,消毒殺菌還有股香味,節約多少能源。

馬路上難得有行人,我們在附近轉了三個星期,只遠遠見到過一個大概六十多歲的白人老太。碰到下圖中這個三十多歲的洋人到馬路邊的垃圾桶丟垃圾,跟他交談了幾句,一家子住一座這麼大的房子。

快遞包裹就掛在郵箱上。

還有這樣乾脆把包裹丟在郵箱附近地上的。

快遞員怎麼能這樣不負責任呢?我問姐姐:“包裹掛在馬路邊不會被人拿走啊?” 她說“沒有人拿”。我跟她講國內快遞小哥的送貨方式,她說:“人家上班去了,快遞員不可能一家家等人來收貨,從來都這樣處理。”

上班時間馬路上車多,車速也更快,我們習慣於國內的行人靠右。有一次一輛車從我們左邊急馳而過,突然來了個急剎車,在我們前面幾十米的地方停下來,車上下來一個男人,開口就喊:“叔叔阿姨,你們是從國內來的吧,你們這樣在馬路右邊走是很危險的。這裡的馬路很窄,車從後面來,你們看不見。我知道你們在國內習慣靠右走,但在這裡一定要靠左走,這樣前面來車你們就看得見了。”他招呼我們走到馬路左邊,並一再囑咐我們注意安全,他說他已經在這裡三十多年了,父母來探親也喜歡這樣沿著馬路走,其實很危險。美國人一般不在馬路邊散步。你看,到底是同胞啊。

下面這家的房子要賣,郵箱旁邊架子上掛了塊牌子,上面寫著聯絡方式。

馬路旁的大樹下,長著一個大蘑菇,顏色白裡透青,散發出一種野生蘑菇特有的氣味。我們每天都要去看看,很快越長越大,不知道這種蘑菇能否吃,不敢摘。我們離開時這蘑菇有臉盆那麼大了,回國以後我一直記著那個大蘑菇。姐姐後來掰了一塊交給二兒媳拿去檢驗,結果是可食用的,得到這個訊息,我心裡那個遺憾呀!

三姨侄利用週末帶我們去農場摘藍莓。
藍莓果實有很強的藥用價值及營養保健功能, 國際糧農組織將其列為人類五大健康食品之一。藍莓主要產於北美,中國野生藍莓主要產在長白山、大興安嶺和小興安嶺,遼寧、黑龍江、吉林、江蘇有大面積栽培,現在雲南也已經引種。據我姐姐說,她們到加拿大看大兒子,那個地方漫山遍野都是野生藍莓,搬個小矮凳坐在山坡上,不挪窩就可以摘一小桶。

去藍莓園的路邊有一排蘋果樹,樹不大,掛的果卻很多。

藍莓園面積很大,上面罩了一層網,防止鳥類來啄食,但蜜蜂照樣可以飛進來。

來摘藍莓的人不少,全是講普通話的華人。

人工種植的藍莓長得很旺盛,結的果也很多。這是我們平生第一次走進藍莓園,也是第一次吃到這麼新鮮的藍莓果。

藍莓摘夠了,到農場大廳稱重結賬帶走,方法跟我們在國內摘草莓相似。哇!大廳裡擺有這麼多藍莓,每磅(454克)4.25美元。

四姨侄數次送來螃蟹和龍蝦。姐姐姐夫早已經吃厭了,我們倆也不是很喜歡這類海鮮的人,但這是小侄兒的一片心意啊。

這可是有名的波士頓大龍蝦。

隔幾天小侄兒又送來五隻煮熟的大龍蝦。5美元一磅,店家用海水煮熟了的,不加任何佐料吃,味道鮮美略帶甜味。姐夫吃了一隻,姐姐不吃,我家先生吃了半隻,剩下的三隻半要全由我一個人完成任務!


要知道,光龍蝦前面那兩個鉗子,裡面弄出來的肉也有好長一條,何況龍蝦身子裡面那一大坨,我三次才吃完。





一年以後我們跟隨兒子一家到青島旅遊,青島的龍蝦95元人民幣一市斤 ,兒子一家吃得高興,而我仍然看都不想看。



(未完,待續)

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